Σήμερα, η Ορθόδοξη Εκκλησία τιμά τον Άγιο Γεώργιο τον Τροπαιοφόρο και Μεγαλομάρτυρα, με την εορτή του να έχει καθοριστεί για τις 23 Απριλίου.
Η ημερομηνία αυτή είναι μεταβλητή, καθώς εξαρτάται από την ημερομηνία του Πάσχα. Εάν το Πάσχα γιορτάζεται μετά τις 23 Απριλίου, τότε η εορτή του Αγίου Γεωργίου μετατίθεται για τη Δευτέρα της Διακαινησίμου. Φέτος, το Πάσχα γιορτάστηκε στις 20 Απριλίου, επομένως ο εορτασμός του Αγίου Γεωργίου πραγματοποιείται σήμερα.
Ο βίος και ο θάνατος του Αγίου Γεωργίου
Σύμφωνα με την παράδοση της Ορθοδοξίας, αν και υπάρχουν περισσότερες από 50 προσωπικότητες με το όνομα “Γεώργιος”, ο άγιος που τιμάται είναι ο Άγιος Γεώργιος ο Μεγαλομάρτυρας και Τροπαιοφόρος.
Έζησε κατά τη διάρκεια της βασιλείας του αυτοκράτορα Διοκλητιανού στα τέλη του 3ου αιώνα και στις αρχές του 4ου. Καταγόταν από την Καππαδοκία στη Μικρά Ασία και προέρχονταν από αριστοκρατική οικογένεια ενώ υπηρετούσε ως αξιωματικός στον στρατό των Ρωμαίων.
Το έτος 303 μ.Χ., όταν ξεκίνησαν οι διωγμοί κατά των χριστιανών επί Διοκλητιανού, ο Άγιος Γεώργιος δήλωσε δημόσια την πίστη του προκαλώντας έτσι την αγανάκτηση του αυτοκράτορα λόγω της υψηλής θέσης που κατείχε.
Αρχικά προσπάθησε να τον πείσει προσφέροντάς του πλούτη και δούλους για να αλλάξει πίστη. Όταν εκείνος αρνήθηκε αυτές τις προτάσεις, υπήρξε θύμα φρικτών βασανιστηρίων.Η χριστιανική παράδοση αναφέρει ότι αφού τον λόγχισαν,ξέσκισαν τις σάρκες του χρησιμοποιώντας έναν τροχό γεμάτο μαχαίρια.Στη συνέχεια τον έριξαν σε λάκκο γεμάτο βραστό ασβέστη κι έπειτα τον υποχρέωσαν να περπατήσει φορώντας πυρωμένα μεταλλικά παπούτσια. Σύμφωνα με τα πιστεύματα των χριστιανών, όλες αυτές οι δοκιμασίες δεν κατάφεραν να αφαιρέσουν τη ζωή του χάρη στη θεϊκή παρέμβαση.
Τελικά μαρτύρησε δια αποκεφαλισμού στις 23 Απριλίου το έτος 303 μ.Χ., ημέρα που σύμφωνα με τους υπολογισμούς ενός χριστιανού ιστορικού και απολογητή όπως ο Άγιος Ευσέβιος αντιστοιχεί στην Παρασκευή της Διακαινησίμου μετά το Πάσχα.
Οι πιστοί συγκέντρωσαν τα λείψανα αυτού μαζί με αυτά της μητέρας του που επίσης μαρτύρησε είτε εκείνη τη μέρα είτε την επόμενη.Η παράδοση αναφέρει ότι ένας πιστός υπηρέτηςτου Αγίου Γεωργίου πήρε τα λείψανα τους σύμφωνα με επιθυμία τους κι τα μετέφερε στη Λύδδα στην Παλαιστίνη όπου ακολούθως οι Σταυροφόροι τα πήραν μαζί τους προς τη Δύση.