Αναπάντεχοι έλεγχοι από την ευρωπαϊκή εισαγγελία διεξάγονται στην Αθήνα και την Κρήτη, με στόχο τον εντοπισμό επιτήδειων που δήλωναν ψευδώς ότι είναι αγρότες και καρπώνονταν παράνομα ευρωπαϊκές επιδοτήσεις.
Συγκεκριμένα, η ευρωπαϊκή εισαγγελία έχει διατάξει τέσσερις ελέγχους για αγροτικές επιδοτήσεις που φέρεται να απολάμβαναν παράνομα δεκάδες πολίτες κατά την περίοδο 2017 έως 2020.
Οι συγκεκριμένοι πολίτες φέρονται να δήλωναν βοσκοτόπους που δεν τους ανήκαν ή δεν είχαν μισθώσει ποτέ, ενώ κάποιοι ήταν δημόσιες εκτάσεις.
Η έφοδος στον ΟΠΕΚΕΠΕ πραγματοποιήθηκε από κλιμάκιο της υπηρεσίας εσωτερικών υποθέσεων της Ελληνικής Αστυνομίας σε συνεργασία με τη Διεύθυνση Εγκληματολογικών Ερευνών.
Οι Αρχές εξετάζουν το ενδεχόμενο εμπλοκής δημόσιων λειτουργών του ΟΠΕΚΕΠΕ στην απάτη. Από το 2019 μέχρι το 2022,αρκετοί πολίτες εμφανίζονταν ως νέοι αγρότες και συνέχιζαν να υποβάλλουν ψευδείς δηλώσεις μέχρι το 2024. Η ευρωπαϊκή εισαγγελία αναφέρει ότι υπάρχει έλλειψη ειλικρινούς συνεργασίας.
Από την πλευρά της, η νέα διοίκηση του ΟΠΕΚΕΠΕ χαρακτηρίζει την έρευνα «καλοδεχούμενη», προκειμένου να αποκατασταθεί η αξιοπιστία του οργανισμού και σημειώνει ότι υπήρξε πλήρης συνεργασία με τις Αρχές.
Ο υπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης ξεκαθαρίζει ότι δεν θα υπάρξει καμία ανοχή σε φαινόμενα κακοδιαχείρισης ούτε συγκάλυψη των υπευθύνων, «όποιοι κι αν είναι αυτοί». Υπογραμμίζεται επίσης η πλήρης συνεργασία με την Ευρωπαϊκή Εισαγγελία και την Ευρωπαϊκή Επιτροπή καθώς και ένα σχέδιο για τη βελτίωση του οργανισμού αυτού.
Ο οργανισμός αυτός είναι υπεύθυνος για τις ενισχύσεις προς αγρότες και κτηνοτρόφους και βρίσκεται υπό έλεγχο λόγω καταγγελιών για σπατάλη εκατομμυρίων ευρώ κοινοτικών πόρων. Ανύπαρκτα βοσκοτόπια, πλασματικές καλλιέργειες καθώς και αγροτεμάχια χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά από τους δικαιούχους εξασφάλιζαν μεγάλες επιδοτήσεις χωρίς κανένα ουσιαστικό έλεγχο.
Καλλιεργητές στις Κυκλάδες δηλώνουν εκτάσεις που βρίσκονται στην Κρήτη, γεωργοί από την Πελοπόννησο σπέρνουν σε περιοχές μακριά από τον τόπο κατοικίας τους ενώ κοπάδια από τα Χανιά μεταφέρονται στο Αιγαίο για βοσκή στη Θεσσαλία. Οι επιδοτήσεις συνεχίζουν να δίνονται αφειδώς τη στιγμή που η Ελλάδα έχει ήδη πληρώσει πρόστιμο ύψους 200 εκατ. ευρώ λόγω των απάτων του ΟΠΕΚΕΠΕ κι ενώ κινδυνεύει με ακόμη ένα πρόστιμο ύψους 280 εκατ. ευρώ.«Αναγκάστηκα να κάνω ψευδή αίτηση ώστε να αποκαλύψω το πάρτι διαφθοράς» δήλωσε ο πρόεδρος της Ένωσης Αγροτών Νάξου Δημήτρης Καπούνης σύμφωνα με πληροφορίες του ΑΝΤ1. Συγκεκριμένα είχε υποβάλει ψευδείς δηλώσεις παρουσιάζοντας ως δικές του καλλιέργειες άλλων αγροτών χωρίς σχέση με το νησί. Παρά τις προσπάθειές του να αποκαλύψει τη διαφθορά, ο ίδιος αντιμετώπισε μήνυση από τον ΟΠЕΚЕΠE ισχυριζόμενος ότι βλάπτει τον οργανισμό σε ευρωπαϊκό επίπεδο.
Η Ευρωπαϊκή Εισαγγελία διερευνά επίσης τις πορείες των επιδοτήσεων που χάθηκαν μεταξύ 2017 – 2020.
Ήδη έχουν ασκηθεί διώξεις κατά περίπου 100 ατόμων ενώ οι οικονομικές ζημίες στα συμφέροντα της Ευρώπης εκτιμώνται πάνω από τα 2,9 εκατομμύρια ευρώ.