Συναγερμός στην Κεράλα για Φλεγόμενο Πλοίο
Έκτακτη κατάσταση έχει προκληθεί ανοιχτά της Κεράλας στην Ινδία, καθώς οι Αρχές καταβάλλουν προσπάθειες να ρυμουλκήσουν ένα φορτηγό πλοίο με σημαία Σιγκαπούρης που φλέγεται, προκειμένου να αποφευχθεί μια πιθανή οικολογική καταστροφή στην Αραβική Θάλασσα. Το πλοίο MV Wan Hai 503, το οποίο μετέφερε πάνω από 2.100 τόνους καυσίμων και εκατοντάδες κοντέινερ – συμπεριλαμβανομένων επικίνδυνων υλικών –, όπως ανακοίνωσε το υπουργείο Άμυνας της Ινδίας την Τετάρτη (11/6), τυλίχθηκε στις φλόγες τη Δευτέρα (9/6) μετά από έκρηξη σε εσωτερικό εμπορευματοκιβώτιο.
Απειλή Οικολογικής Καταστροφής
Το MV Wan Hai 503 κατευθυνόταν προς τη Βομβάη από το Κολόμπο της Σρι Λάνκα όταν ξέσπασε η φωτιά. Παρότι οι ορατές φλόγες έχουν μειωθεί λόγω των προσπαθειών κατάσβεσης,η φωτιά συνεχίζει να μαίνεται στα εσωτερικά επίπεδα του πλοίου και κοντά στις δεξαμενές καυσίμων,προκαλώντας σοβαρές ανησυχίες σχετικά με τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις. Η Ινδική Ακτοφυλακή εργάζεται σκληρά για να σταθεροποιήσει το σκάφος και να το απομακρύνει από την ακτή ώστε να αποτραπεί θαλάσσια ρύπανση.
“MV WAN HAI 503 IS A FLOATING CHEMICAL TIME BOMB.4 CREW are MISSING. Ship was on way to Nhava Sheva. WHAT if ship had docked? While not implying sinister motive THIS IS A WAKE-UP CALL.”
Μέχρι στιγμής έχουν διασωθεί 18 μέλη του πληρώματος, ενώ τέσσερα παραμένουν αγνοούμενα. Οι αρχές διεξάγουν εκτενή επιχείρηση έρευνας και διάσωσης με τη συμμετοχή πέντε πλοίων, δύο αεροσκαφών και ενός ελικοπτέρου της Ακτοφυλακής καθώς επίσης έχει σταλεί ομάδα διάσωσης με δύτες.
Δεύτερο Ναυτικό Περιστατικό σε Λίγο Χρονικό Διάστημα
Aυτό είναι το δεύτερο σοβαρό περιστατικό στη θάλασσα μέσα σε λιγότερες από τρεις εβδομάδες. Προηγουμένως, ένα δεξαμενόπλοιο υπό σημαία Λιβερίας που μετέφερε πετρέλαιο και επικίνδυνες ουσίες βυθίστηκε στην ίδια περιοχή προκαλώντας περιβαλλοντική ανησυχία. Η πολιτεία της Κεράλας απαγόρευσε άμεσα την αλιεία σε ακτίνα 20 ναυτικών μιλίων γύρω από τον τόπο του συμβάντος και ανακοίνωσε αποζημιώσεις στους κατοίκους των πληγεισών περιοχών.
Ταυτόχρονα βρίσκεται σε εξέλιξη υποβρύχια επιχείρηση για την ασφάλεια των δεξαμενών του βυθισμένου πλοίου καθώς επίσης για την άντληση των καυσίμων που ενδέχεται να διαρρεύσουν στο θαλάσσιο περιβάλλον. Την Τετάρτη, το υπουργείο Ναυτιλίας της Ινδίας εξέδωσε τελεσίγραφο προς την εταιρεία διαχείρισης του σκάφους προειδοποιώντας ότι θα υπάρξουν νομικές συνέπειες αν δεν ξεκινήσει η διαδικασία απορρύπανσης μέχρι την Παρασκευή.