Εκλογές στη Βόρεια Ρηνανία-Βεστφαλία: Κρίσιμη αναμέτρηση για το μέλλον
Στις 09:00 (ώρα Ελλάδας) ανοίγουν οι κάλπες για την εκλογή δημάρχων και περιφερειακών διοικητών, καθώς και δημοτικών και περιφερειακών συμβουλίων στην Βόρεια Ρηνανία-Βεστφαλία της Γερμανίας. «Δεν είναι απλώς τοπικές εκλογές», υποστηρίζουν οι αναλυτές. Το κύριο ερώτημα είναι αν τα κόμματα του δημοκρατικού κέντρου μπορούν να σχηματίσουν πλειοψηφίες χωρίς τη συμμετοχή της Αριστεράς ή της ακροδεξιάς.
Η σημασία του κρατιδίου
Η Βόρεια Ρηνανία-Βεστφαλία, το πιο πολυπληθές κρατίδιο της Γερμανίας με πληθυσμό 18 εκατομμυρίων κατοίκων και η πιο πλούσια περιοχή της χώρας, συχνά θεωρείται «βαρόμετρο» των πολιτικών τάσεων σε ολόκληρη την ομοσπονδία. Σε 396 δήμους και 31 περιφέρειες έχουν δικαίωμα ψήφου περίπου 13,7 εκατομμύρια πολίτες άνω των 16 ετών, συμπεριλαμβανομένων πολιτών άλλων κρατών-μελών της ΕΕ που έχουν εγγραφεί τουλάχιστον 16 ημέρες πριν από τις εκλογές.
Κεντρικά ζητήματα στην ατζέντα
Το μεταναστευτικό παραμένει ψηλά στην ατζέντα αυτής της εκλογικής διαδικασίας, παρά τη μείωση των αφίξεων μεταναστών τους τελευταίους μήνες και την αποφόρτιση στα κέντρα φιλοξενίας προσφύγων.Οι πολίτες ανησυχούν επίσης για θέματα ασφάλειας – η περιοχή έχει βιώσει σοβαρές ισλαμιστικές επιθέσεις τα τελευταία χρόνια – ενώ σημαντική είναι η προσοχή που δίνεται στα ζητήματα Παιδείας λόγω ελλείψεως προσωπικού καθώς και στο στεγαστικό ζήτημα.
«Τα “πράσινα” θέματα όπως η βιωσιμότητα και οι κλιματικές αλλαγές παραμένουν σημαντικά αλλά όχι στον ίδιο βαθμό όπως στις προηγούμενες εκλογές του 2020»,σημειώνει ο καθηγητής πολιτικής επιστήμης στο πανεπιστήμιο του Μούνστερ Νόρμπερτ Κέρστινγκ σε συνέντευξή του στην ZEIT. Παρά τις τοπικές προτεραιότητες στις σημερινές εκλογές, υπάρχει μεγάλη δυσαρέσκεια προς τον κυβερνητικό συνασπισμό σε ομοσπονδιακό επίπεδο που αναμένεται να επηρεάσει τα αποτελέσματα.
Δημοσκοπήσεις πριν τις εκλογές
Σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα από το Ινστιτούτο Forsa,το Χριστιανοδημοκρατικό Κόμμα (CDU) προηγείται με ποσοστό 32%,ακολουθούμενο από το Σοσιαλδημοκρατικό Κόμμα (SPD) με 22%,τους Πράσινους και την Εναλλακτική για τη Γερμανία (AfD) με ποσοστά γύρω στο 14% έκαστος ενώ η Αριστερά συγκεντρώνει μόλις το 6%. Στις περισσότερες περιοχές απαιτείται ένα όριο εισαγωγής ψήφων που κυμαίνεται μεταξύ του 3% έως του 5% ανά περίπτωση.
“Δεν πρόκειται απλώς για τοπικές εκλογές.Η εθνική πολιτική σημασία τους είναι αναμφισβήτητη”, δήλωσε στη Ραδιοτηλεόραση Βορειοδυτικής Γερμανίας WDR ο καθηγητής Όλιβερ Λέμπκε από το πανεπιστήμιο του Μπόχουμ. Ο καγκελάριος Μερτς έχει δηλώσει ότι θα παρακολουθήσει στενά τις εξελίξεις μετά τις κάλπες κι ότι σκοπεύει να αγωνιστεί σθεναρά «για τα σωστά ζητήματα» σχετικά με την κατεύθυνση αυτού του κρατιδίου. Προβλέπει μάλιστα ότι θα διατηρήσει τη θέση πρώτης δύναμης στη Βόρεια Ρηνανία-Βεστφαλία όπως συμβαίνει εδώ και πολλές δεκαετίες.
Οι κάλπες θα κλείσουν στις 19:00 (ώρα Ελλάδας), όταν θα γίνει γνωστή η πρώτη πρόβλεψη των αποτελεσμάτων ψηφοφορίας. Περίπου μισή ώρα αργότερα αναμένονται τα επίσημα αποτελέσματα.