Αναβολή της Εμπορικής Συμφωνίας με MERCOSUR
Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, ενημέρωσε τους ηγέτες των 27 κρατών-μελών της ΕΕ που συγκεντρώθηκαν στις Βρυξέλλες ότι η υπογραφή της εμπορικής συμφωνίας με τα κράτη μέλη του MERCOSUR (Κοινή Αγορά του Νότου), δηλαδή την Αργεντινή, τη Βραζιλία, την Ουρουγουάη και την Παραγουάη, μετατίθεται για τον Ιανουάριο.
Η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν είχε προγραμματίσει να υπογράψει τη συμφωνία ελεύθερου εμπορίου το Σάββατο κατά τη διάρκεια της συνόδου κορυφής του MERCOSUR στην πόλη Φοζ ντου Ιγκουασού στη Βραζιλία.Ωστόσο, απαιτούνταν έγκριση από τις Βρυξέλλες, η οποία δεν δόθηκε λόγω κυρίως των αντιδράσεων από τη Γαλλία και την Ιταλία.
Αυτή η εξέλιξη παρέχει επιπλέον χρόνο στους αγρότες που διαμαρτυρήθηκαν έντονα στις Βρυξέλλες. Οι διαδηλωτές προκάλεσαν σοβαρά επεισόδια μπροστά από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. Η αστυνομία χρησιμοποίησε δακρυγόνα όταν οι διαδηλωτές έκαψαν αντικείμενα και το χριστουγεννιάτικο δέντρο στην πλατεία Λουξεμβούργου ενώ πετούσαν πέτρες και γεωργικά προϊόντα προς τις αστυνομικές δυνάμεις. Το σκηνικό ήταν τεταμένο για περισσότερες από έξι ώρες μέχρι οι αγρότες να αποχωρήσουν με τα τρακτέρ τους.
Ένα από τα κύρια αιτήματα των ευρωπαϊκών αγροτικών συνδικάτων είναι η αντίθεση τους στη συμφωνία ελεύθερου εμπορίου με τον νοτιοαμερικανικό συνασπισμό Mercosur. Αγρότες από το Βέλγιο δήλωσαν στο ΑΠΕ-ΜΠΕ ότι ανησυχούν για αθέμιτο ανταγωνισμό σε περίπτωση υπογραφής της συμφωνίας και ζήτησαν «ισχυρότερες εγγυήσεις». Επιπλέον, εκφράζουν τις ανησυχίες τους σχετικά με τους ευρωπαϊκούς κανονισμούς που θεωρούν ότι δυσχεραίνουν τις επενδύσεις και τις διαδικασίες αδειοδότησης καθώς επίσης και για τις προτεινόμενες μεταρρυθμίσεις στον πολυετή προϋπολογισμό της ΕΕ που προβλέπουν σημαντική μείωση των δαπανών για τη γεωργία.
Σύμφωνα με πληροφορίες από ευρωπαϊκές πηγές, αρχικά υπήρχαν προσδοκίες ότι η υπογραφή θα γινόταν στις 20 Δεκεμβρίου. Ωστόσο, οι επίσημες αντιρρήσεις της Γαλλίας υπό τον πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν – ο οποίος ζητά προστασία για την Ευρώπη απέναντι σε εισαγόμενα τρόφιμα χαμηλότερων προτύπων – καθώς επίσης και οι αρνητικές θέσεις της Ιταλίας υπό την πρωθυπουργό Τζόρτζια Μελόνι που δήλωσε ότι «χρειάζεται περισσότερος χρόνος», αποδείχθηκαν καθοριστικές για αυτήν την αναβολή.