Σημαντική Άνοδος στις Τιμές Φυσικού Αερίου στην Ευρώπη
Οι τιμές του φυσικού αερίου στην Ευρώπη φαίνεται να κατευθύνονται προς τη μεγαλύτερη εβδομαδιαία αύξηση που έχει παρατηρηθεί τα τελευταία δύο χρόνια, καθώς η κατάσταση της αγοράς αλλάζει δραστικά λόγω των κακών καιρικών συνθηκών που πλήττουν την περιοχή.
Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης αναμένονται να αυξηθούν κατά περισσότερο από 20% αυτή την εβδομάδα, σπάζοντας μια μακρά περίοδο χαμηλής δραστηριότητας και περιορισμένων διακυμάνσεων τιμών. Σύμφωνα με πληροφορίες από το Bloomberg, αυτή η άνοδος υποδηλώνει μια σημαντική αλλαγή στο κλίμα της αγοράς, καθώς η αυξανόμενη ζήτηση για θέρμανση συμπίπτει με την επανεμφάνιση γεωπολιτικών προκλήσεων.
«Η κατάσταση έχει μεταβληθεί ριζικά — θα μπορούσε κανείς σχεδόν να τη χαρακτηρίσει “τέλεια καταιγίδα”», δήλωσε ο arne Lohmann Rasmussen, επικεφαλής αναλυτής στη Global Risk Management. Αν και οι τρέχουσες τιμές απέχουν πολύ από τα ιστορικά υψηλά επίπεδα της ενεργειακής κρίσης του 2022, η ξαφνική αύξηση αποκαλύπτει πόσο ευάλωτη παραμένει η ευρωπαϊκή αγορά φυσικού αερίου σε παρατεταμένες περιόδους υψηλής ζήτησης και έντονης αστάθειας.
Αρχικά θεωρούνταν ότι τα αποθέματα καυσίμου ήταν επαρκή για την τρέχουσα περίοδο θέρμανσης – όταν οι επενδυτές είχαν υιοθετήσει μια αρκετά απαισιόδοξη στάση σχετικά με το ευρωπαϊκό αέριο εδώ και σχεδόν έξι χρόνια – ωστόσο τις τελευταίες εβδομάδες έχουν ενταθεί οι ανησυχίες σχετικά με την ισορροπία προσφοράς και ζήτησης σε όλη την ήπειρο.
Τα αποθέματα φυσικού αερίου έχουν μειωθεί κάτω από το 52%, συγκριτικά με τον πενταετή μέσο όρο περίπου 67%. Αυτή η πτώση έχει φέρει στο προσκήνιο τους κινδύνους που σχετίζονται με τη δυνατότητα αναπλήρωσης των αποθεμάτων ενόψει του ερχόμενου καλοκαιριού, όπως σημείωσε ο Lohmann Rasmussen. Η πρόσφατη άνοδος υπογραμμίζει μια πιο βαθιά διαρθρωτική αλλαγή: Η Ευρώπη έχει χάσει μεγάλο μέρος της προηγούμενης ευχέρειας της να αντιμετωπίζει σοκ στην προσφορά, αφήνοντας τις αποθήκες ως ένα από τα ελάχιστα διαθέσιμα «μαξιλάρια ασφαλείας», ενώ παράλληλα προμηθεύεται υγροποιημένο φυσικό αέριο από διάφορες γωνιές του κόσμου.
Παρά το γεγονός ότι η Ευρώπη κατάφερε να προσελκύσει σημαντικές ποσότητες υγροποιημένου αερίου μέσω θαλάσσιων οδών αυτό τον χειμώνα και οι ροές μέσω των νορβηγικών αγωγών παραμένουν σταθερές, η ξαφνική πτώση θερμοκρασίας τις τελευταίες εβδομάδες εκτόξευσε τη ζήτηση για το συγκεκριμένο καύσιμο που μέχρι πρότινος ήταν χαμηλή.
Οι γεωπολιτικοί κίνδυνοι μαζί με τις κερδοσκοπικές χρηματοοικονομικές κινήσεις ενισχύουν αυτή την ανοδική τάση στις τιμές του φυσικού αερίου σύμφωνα με τον James Waddell, επικεφαλής στον τομέα του ευρωπαϊκού φυσικού αεριού και παγκόσμιου LNG στην Energy Aspects Ltd.