Οι προσλήψεις στις αμερικανικές εταιρείες παρουσίασαν μια απροσδόκητη πτώση τον προηγούμενο μήνα, με περίπου 92.000 άτομα να χάνουν τη θέση τους, σύμφωνα με ανακοίνωση του Γραφείου Στατιστικής Εργασίας των ΗΠΑ την Παρασκευή.
Σύμφωνα με το CNN, το ποσοστό ανεργίας σημείωσε μια μικρή αύξηση στο 4,4%, από 4,3%. Οι οικονομολόγοι είχαν προβλέψει ότι θα υπάρξει μια ήπια αύξηση περίπου 60.000 θέσεων εργασίας, κάτι που υποδηλώνει επιβράδυνση σε σύγκριση με τον Ιανουάριο. Ο πρώτος μήνας του έτους είχε καταγράψει σημαντική αύξηση στην απασχόληση,η οποία φαίνεται να οφείλεται σε προσωρινές συνθήκες όπως οι καιρικές αλλαγές. Τα στοιχεία για τον Ιανουάριο αναθεωρήθηκαν σε 126.000 νέες θέσεις από τις αρχικά ανακοινωθείσες 130.000.
Η απασχόληση κατά τον Φεβρουάριο επηρεάστηκε επίσης από την απεργία των εργαζομένων στον τομέα υγείας της Kaiser Permanente,η οποία διήρκεσε μέχρι τις 23 Φεβρουαρίου και εκτιμάται ότι οδήγησε στη μείωση περίπου 31.000 θέσεων εργασίας. Η ολοκλήρωση της απεργίας αναμένεται να φέρει αύξηση στις προσλήψεις για τον Μάρτιο.
Μετά την ανακοίνωση αυτών των στοιχείων, οι χρηματιστηριακοί δείκτες στη Wall Street κατέγραψαν πτώσεις. Ο Dow Jones υποχώρησε κατά 376 μονάδες (-0,78%), ο S&P 500 μειώθηκε κατά 0,83% και ο Nasdaq-100 σημείωσε πτώσεις της τάξης του 1%. Επιπλέον, οι αποδόσεις των αμερικανικών κρατικών ομολόγων μειώθηκαν ενώ το δολάριο έχασε έδαφος έναντι άλλων σημαντικών συναλλαγματικών ισοτιμιών. Αντίθετα, η τιμή του αργού πετρελαίου αυξήθηκε κατά 6,2%, φτάνοντας τα $86 ανά βαρέλι.