Φωτιά στο αεροπλανοφόρο USS Gerald R. Ford: 30 ώρες αγωνίας

Σύμφωνα με πληροφορίες από τους New York Times, μια φωτιά που ξέσπασε την προηγούμενη εβδομάδα στο αεροπλανοφόρο USS Gerald R.Ford στη Μέση Ανατολή, έκαιγε για περισσότερες από 30 ώρες. Οι φλόγες προήλθαν από τις εγκαταστάσεις πλυντηρίων του πλοίου, με αρκετά μέλη του πληρώματος να υποφέρουν από την εισπνοή καπνού.

Η ανακοίνωση του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ ανέφερε ότι η πυρκαγιά περιορίστηκε και δεν σχετίζεται με στρατιωτικές επιχειρήσεις, ενώ δύο ναυτές τραυματίστηκαν χωρίς να διατρέχουν κίνδυνο για τη ζωή τους. Παρά τα όσα αναφέρονται στην ανακοίνωση, το δημοσίευμα των ΝΥΤ υποδεικνύει ότι οι συνθήκες για το πλήρωμα και την αεροπορική πτέρυγα των περίπου 4.500 ανθρώπων που βρίσκονται στο σκάφος αξίας 13 δισεκατομμυρίων δολαρίων είναι πολύ δύσκολες.

Ειδικότερα, περίπου 600 ναύτες έχουν χάσει τα κρεβάτια τους λόγω της φωτιάς και αναγκάζονται να κοιμούνται σε τραπέζια ή ακόμα και στο πάτωμα, ενώ πολλοί δεν έχουν τη δυνατότητα να καθαρίσουν τα ρούχα τους.

Η πυρκαγιά ξεκίνησε από το κεντρικό πλυντήριο του σκάφους στον αεραγωγό ενός στεγνωτήριου και εξαπλώθηκε μέσω των συστημάτων εξαερισμού σε διάφορα σημεία του πλοίου.Τελικά τέθηκε υπό έλεγχο μετά από σφοδρή μάχη που κράτησε πάνω από μία ημέρα σε πολλές περιοχές του αεροπλανοφόρου.

Αξιοσημείωτο είναι ότι το USS Gerald R. Ford βρίσκεται σε αποστολή εδώ και δέκα μήνες και είχε αντιμετωπίσει προηγουμένως προβλήματα με τις εγκαταστάσεις υγιεινής κατά τη διάρκεια της αποστολής του στη Μεσόγειο πριν μεταβεί στην Καραϊβική ως μέρος της στρατηγικής πίεσης κατά της Βενεζουέλας υπό τον Νικολάς Μαδούρο.

Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι τέτοιες παρατεταμένες αποστολές αφήνουν σημαντικά «ίχνη» στα πλοία καθώς και στα πληρώματα τους.Επιπλέον, η παράταση μιας αποστολής μπορεί να καθυστερήσει τις απαραίτητες επισκευές και να επιβαρύνει τον εξοπλισμό που έχει σχεδιαστεί για πιο σύντομες επιχειρήσεις.