Ακτιβιστές και η Σύνδεση στο Ιράν μέσω Starlink
Διεθνείς ακτιβιστές έχουν κινητοποιηθεί έντονα λόγω της εκτεταμένης διακοπής του διαδικτύου που προκλήθηκε από την κλιμάκωση των συγκρούσεων στο Ιράν.Ειδικότερα, ομάδες κυρίως από τις Ηνωμένες Πολιτείες εντείνουν τις προσπάθειές τους για να διασφαλίσουν ότι οι πολίτες του Ιράν θα παραμείνουν συνδεδεμένοι μέσω της δορυφορικής υπηρεσίας Starlink, που ανήκει στον Έλον Μασκ. Αν και η χρήση αυτού του συστήματος είναι παράνομη στη χώρα, το ενδιαφέρον για αυτό έχει αυξηθεί σημαντικά χάρη σε ένα παγκόσμιο δίκτυο ακτιβιστών που προσπαθούν να παρακάμψουν τους περιορισμούς.
Η πρωτοβουλία αυτή ξεκίνησε το 2022, όταν ξέσπασαν μαζικές διαδηλώσεις στο Ιράν μετά τον θάνατο της νεαρής Μαχσά Αμινί. Αυτή έχασε τη ζωή της ενώ ήταν υπό κράτηση από την «αστυνομία ηθών» επειδή δεν συμμορφώθηκε με τον αυστηρό ενδυματολογικό κώδικα της χώρας, όπως ανέφερε το Γαλλικό Πρακτορείο.
Η οργάνωση έχει αποκτήσει συσκευές Starlink και τις μεταφέρει στο Ιράν μέσω γειτονικών χωρών.Η Εμίλια Τζέιμς από την αμερικανική οργάνωση Net Freedom Pioneers δήλωσε ότι «μέχρι φέτος έχουμε παραδώσει περισσότερες από 300 συσκευές στη χώρα», αποφεύγοντας να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες για λόγους ασφαλείας των χρηστών.
Ο Άχμαντ Αχμαντιάν, διευθύνων σύμβουλος της Holistic Resilience, εξήγησε ότι η οργάνωσή του προμηθεύτηκε τα απαραίτητα υλικά από ευρωπαϊκές χώρες και τα μετέφερε στην περιοχή μέσω γειτονικών κρατών. Υπογράμμισε επίσης ότι υπάρχει κίνδυνος επιβολής αυστηρότερων κυρώσεων εάν αποκαλυφθεί ότι οι συσκευές προέρχονται από αμερικανικές πηγές.
Σύμφωνα με τον ίδιο, η Holistic Resilience έχει διαθέσει «έως και 200» κεραίες σε χρήστες στο Ιράν και έχει διευκολύνει την πώληση «περισσότερων από 5.000 συσκευών Starlink», συνδέοντας πολίτες με εμπόρους που λειτουργούν μυστικά. Αυτή η μέθοδος θεωρείται λιγότερο επικίνδυνη τόσο για τους ακτιβιστές όσο και για τους χρήστες καθώς χρησιμοποιούνται δίκτυα λαθρεμπορίου μαζί με συμβουλές ασφαλείας σχετικά με τη χρήση του εξοπλισμού.
Ο Αχμαντιάν σημείωσε πως μέχρι το τέλος του 2025 οι ενδιαφερόμενοι θα έπρεπε να πληρώσουν περίπου «800 έως 1.000 δολάρια» για μια κεραία starlink στην αγορά μαύρης αγοράς — ένα ποσό αρκετά υψηλό για πολλούς πολίτες πέρα από τα έξοδα χρήσης της υπηρεσίας. Επιπλέον ανέφερε πως πολλές συσκευές εισήχθησαν στη χώρα μέσω νότια σύνορα ή θαλάσσιων δρόμων κι επισήμανε πως τυχόν κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ λόγω στρατηγικών εξελίξεων μπορεί να προκαλέσει σοβαρές δυσκολίες στην προμήθεια αυτών των προϊόντων.
Παρόλο που δεν υπάρχουν επίσημα στοιχεία σχετικά με τον αριθμό των τερματικών που βρίσκονται σήμερα στο Ιράν, ο Αχμαντιάν εκτίμησε ότι σίγουρα υπάρχουν πάνω από 50.000 μονάδες Starlink στη χώρα — γεγονός που δείχνει τη συνεχώς αυξανόμενη χρήση αυτής της τεχνολογίας παρά τους περιορισμούς.