Θάνατος άοπλου φοιτητή από αστυνομικό στο Τέξας προκαλεί αντιδράσεις
Ένας άοπλος πρωτοετής φοιτητής, ο Τζον Μεντόζα Τζούνιορ, έχασε τη ζωή του από πυροβολισμούς αστυνομικού έξω από το σπίτι του στην πολιτεία του Τέξας. Το περιστατικό έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις και αιτήματα για λογοδοσία. Σύμφωνα με την οικογένειά του, ο Μεντόζα ήταν άοπλος και είχε σηκώσει τα χέρια του πριν δεχτεί τα πυρά κατά τη διάρκεια ελέγχου σε όχημα.
Η υπόθεση βρίσκεται υπό έρευνα από τις αρμόδιες αρχές, οι οποίες εξετάζουν τις συνθήκες που οδήγησαν τον αστυνομικό να «ανοίξει» πυρ.
Σήμερα ανακοινώθηκε ότι ο αναπληρωτής σερίφης Κέβιν Τίπιτ απολύθηκε μετά τον θανάσιμο πυροβολισμό του 18χρονου. Εσωτερική έρευνα αποκάλυψε παραβιάσεις των κανονισμών σχετικά με τη χρήση και την εκπυρσοκρότηση υπηρεσιακού όπλου.
Ο σερίφης της κομητείας Μπραζόρια, Μπο Στάλμαν, επιβεβαίωσε την απομάκρυνση του Τίπιτ αλλά διευκρίνισε ότι η εν λόγω απόφαση σχετίζεται μόνο με πειθαρχικά ζητήματα και δεν επηρεάζει το αποτέλεσμα της παράλληλης ποινικής έρευνας.«Η ενέργεια αυτή είναι πλήρως ανεξάρτητη από τη συνεχιζόμενη ποινική διερεύνηση και δεν πρέπει να εκληφθεί ως συμπέρασμα για τυχόν ποινικές ευθύνες», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Στάλμαν.
Το περιστατικό συνέβη λίγο μετά τα μεσάνυχτα της 1ης Ιουνίου όταν ένας αστυνομικός προσπάθησε να ελέγξει ένα όχημα κοντά στον δρόμο FM 2004 στην πόλη Λέικ Τζάκσον. Οι αρχές ισχυρίζονται ότι ο Μεντόζα δεν σταμάτησε αλλά συνέχισε μέχρι το σπίτι του πατέρα του στην Indian warrior Trail όπου δέχθηκε τους θανατηφόρους πυροβολισμούς. Μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο όπου υπέκυψε στα τραύματά του.
Οι Texas Rangers έχουν αναλάβει την ποινική έρευνα σε συνεργασία με το Γραφείο Εισαγγελέα της κομητείας Μπραζόρια. Ο εισαγγελέας Τομ Σέλεκ έχει δηλώσει ότι η υπόθεση θα παραπεμφθεί σε μεγάλο σώμα ενόρκων (grand jury).
Η απομάκρυνση του αστυνομικού ήρθε λίγες ημέρες μετά τις δημόσιες δηλώσεις ενός δικηγόρου που εκπροσωπεί τον πατέρα του θύματος, ζητώντας τη δημοσιοποίηση των στοιχείων σχετικά με τον αστυνομικό καθώς και υλικό από κάμερες σώματος και περιπολικών. «Ο Τζον Μεντόζα Τζούνιορ δεν θα ξεχαστεί ποτέ», ανέφερε συγκινημένος ο δικηγόρος Άνταμς.
Aκούσια εκπυρσοκρότηση ή όχι;
Σε ηχογραφημένες επικοινωνίες που καταγράφηκαν στον τόπο συμβάντος γίνεται λόγος για «ακούσια εκπυρσοκρότηση». Ωστόσο οι αρχές δεν έχουν υιοθετήσει επισήμως αυτόν τον χαρακτηρισμό σύμφωνα με πληροφορίες των τοπικών μέσων ενημέρωσης.
“Ήταν ένας εξαιρετικός άνθρωπος γεμάτος ζωή”, δήλωσε συγκινημένος ο πατέρας μιλώντας στην Houston Chronicle προσθέτοντας πως “δεν αξίζει αυτό που συνέβη”.
Η έρευνα γύρω από την υπόθεση συνεχίζεται.