Συναγερμός στις αμερικανικές αρχές μετά τη συντριβή F-35 κοντά στη βάση Μιραμάρ
Αναστάτωση προκλήθηκε στις αμερικανικές αρχές έπειτα από την πτώση ενός μαχητικού αεροσκάφους F-35 κοντά στη βάση των πεζοναυτών στο Σαν Ντιέγκο της Καλιφόρνια. Σύμφωνα με εκπρόσωπο του Σώματος Πεζοναυτών, ο πιλότος κατάφερε να ενεργοποιήσει το εκτινασσόμενο κάθισμα και να απομακρυνθεί εγκαίρως από το αεροσκάφος. Ο πιλότος εντοπίστηκε σώος από τις ομάδες διάσωσης και μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο για προληπτική ιατρική εξέταση. Προς το παρόν, δεν υπάρχουν πληροφορίες σχετικά με την κατάσταση της υγείας του, ενώ οι αιτίες της συντριβής παραμένουν υπό διερεύνηση.
Αεροφωτογραφίες που δημοσιεύθηκαν δείχνουν το F-35 να έχει καταπέσει σε ανοικτό χώρο κοντά στη βάση, με πυκνούς μαύρους καπνούς να αναδύονται από τα ερείπια. Ισχυρές δυνάμεις της Πυροσβεστικής και συνεργεία έκτακτης ανάγκης έσπευσαν στην περιοχή και κατάφεραν να περιορίσουν τη μικρή φωτιά που ξέσπασε μετά την πρόσκρουση.
“Aerial footage captured by FOX 5 San Diego shows the burned out, smoldering wreckage of a U.S. Marine Corps F-35B Lightning ll that crashed earlier at Marine Corps Air Station Miramar in Southern California.”
Εικόνες που λήφθηκαν από ελικόπτερο τηλεοπτικού σταθμού κατέγραψαν τους διασώστες να χρησιμοποιούν αφρό και επιβραδυντικά υλικά για την κατάσβεση της φωτιάς, ενώ βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης απεικονίζουν ένα πυκνό σύννεφο μαύρου καπνού πάνω από τον τόπο της συντριβής.
Οι Πεζοναύτες ανακοίνωσαν ότι ο χειριστής ανήκει στην ομάδα Marine Aircraft Group 11 της 3ης Πτέρυγας Αεροσκαφών Πεζοναυτών χωρίς ωστόσο να αποκαλύψουν την ταυτότητά του. Η βάση Μιραμάρ βρίσκεται περίπου 16 χιλιόμετρα βόρεια του Σαν Ντιέγκο και φιλοξενεί περισσότερους από 15.000 πεζοναύτες, μέλη του Ναυτικού καθώς και πολιτικό προσωπικό.
Προηγούμενες περιπτώσεις σοβαρών ατυχημάτων
Δεν είναι η πρώτη φορά που σημειώνεται σοβαρό περιστατικό στην περιοχή αυτή. Το 2023 είχε συμβεί ένα άλλο θανατηφόρο δυστύχημα όταν πιλότος των Πεζοναυτών έχασε τη ζωή του λόγω συντριβής ενός μαχητικού F/A-18 Hornet παρά την προσπάθειά του να εκτιναχθεί πριν από την πρόσκρουση.
Τα F-35 θεωρούνται ανάμεσα στα πιο σύγχρονα μαχητικά αεροσκάφη των ενόπλων δυνάμεων των ΗΠΑ και χρησιμοποιούνται ευρέως τόσο από την Πολεμική Αεροπορία όσο και το Πολεμικό Ναυτικό καθώς επίσης κι από τους Πεζοναύτες. Κάθε μονάδα κοστολογείται γύρω στα 100 εκατομμύρια δολάρια, ενώ αρκετές περιπτώσεις σχετικές με αυτά έχουν προκαλέσει ανησυχία τα τελευταία χρόνια.