Πυρκαγιές στην Ευρώπη: Μια Αυξανόμενη Απειλή
Η φωτιά έχει εξελιχθεί σε έναν κοινό εχθρό για πολλές χώρες της Ευρώπης, όπως αποδεικνύεται από δημοσίευμα του Bloomberg που αναλύει τις καταστροφές που προκαλούν οι πυρκαγιές στο φυσικό περιβάλλον. Οι δασικές εκτάσεις, οι αγροτικές περιοχές και οι οικισμοί πλήττονται σοβαρά. Χώρες όπως η Ισπανία και η Γαλλία, που παραδοσιακά δεν είχαν τέτοια προβλήματα, βρίσκονται πλέον σε κατάσταση συναγερμού.
Στο άρθρο περιλαμβάνονται και απόψεις ειδικών που επισημαίνουν ότι οι ακραίες καιρικές συνθήκες σε συνδυασμό με την κλιματική αλλαγή δημιουργούν ένα πιο επικίνδυνο σκηνικό για την εκδήλωση των πυρκαγιών. Οι πυροσβέστες συχνά καλούνται να αντιμετωπίσουν αυτές τις καταστάσεις κάτω από εξαιρετικά επικίνδυνες συνθήκες. Στη Ζιρόντ της Γαλλίας, ο διοικητής της τοπικής πυροσβεστικής υπηρεσίας Ματιέ Ζομέν χαρακτήρισε τη μάχη με τις φλόγες ως πρωτόγνωρη εμπειρία. Η φωτιά άλλαζε συνεχώς κατεύθυνση και ένταση,ενώ το πλήρωμά του βρέθηκε εγκλωβισμένο μπροστά σε ένα τείχος φωτιάς. «Αυτός είναι πόλεμος απέναντι στις δασικές πυρκαγιές», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Η συγκεκριμένη φωτιά που ξέσπασε στις 22 Ιουλίου κατέστρεψε περίπου 420 τετραγωνικά χιλιόμετρα γης, προξενώντας ζημιές σε περίπου 200 κατοικίες και αναγκάζοντας περισσότερους από 220.000 ανθρώπους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους. Η ένταση της ήταν τόσο μεγάλη ώστε δημιούργησε το δικό της μικροκλίμα επηρεάζοντας ακόμη και τις τοπικές κλιματολογικές συνθήκες.
Την ίδια στιγμή κοντά στη Μαδρίτη δύο μεγάλες εστίες ενώθηκαν σχηματίζοντας ένα ενιαίο μέτωπο που ανάγκασε δεκάδες χιλιάδες πολίτες να φύγουν από τα σπίτια τους. Στο Ηνωμένο Βασίλειο κηρύχθηκε κατάσταση έκτακτης ανάγκης λόγω μιας πυρκαγιάς κοντά στον πυρηνικό σταθμό Sizewell B.
Οι ισπανικοί πυροσβεστικοί φορείς ανέφεραν ότι η συγκεκριμένη φωτιά ήταν εξαιρετικά απρόβλεπτη με ανέμους να αλλάζουν κατεύθυνση ανάλογα με το ύψος των φλόγων που έφταναν τα 40-50 μέτρα κινούμενες με ταχύτητα περίπου πέντε χιλιομέτρων ανά ώρα.
Από μικρή εστία σε ακραίο φαινόμενο
Οι ειδικοί τονίζουν ότι μια αρχική μικρή εστία μπορεί γρήγορα να μετατραπεί σε ακραίο φαινόμενο όταν υπάρχουν ξηρά φυτά, υψηλές θερμοκρασίες και δυνατοί άνεμοι. Όταν η φωτιά φτάσει στα ψηλότερα σημεία των δέντρων δημιουργεί ένα νέο μικροκλίμα καθιστώντας δύσκολη την κατάσβεσή της.
Ο Θίοντορ Κίπινγκ από το Imperial College London υπογραμμίζει ότι η κύρια στρατηγική πρέπει να είναι η αποτροπή επέκτασης προς κατοικημένες περιοχές καθώς πολλές παραδοσιακές μέθοδοι κατάσβεσης δεν επαρκούν πλέον.
Kλιματική αλλαγή: Ο κύριος παράγοντας πίσω από την αύξηση των πυρκαγιών
Η αυξανόμενη ένταση των δασικών fires αποδίδεται κυρίως στην κλιματική αλλαγή καθώς επίσης στον συνδυασμό υγρών χειμώνων με παρατεταμένες περιόδους ξηρασίας κι υψηλές θερμοκρασίες μαζί με την εγκατάλειψη γεωργικών εκτάσεων οδηγώντας στη συσσώρευση εύφλεκτης ύλης.
“Δεν είναι θέμα χρημάτων ή επενδύσεων”,σημειώνει ο Ραούλ Κορδέρο Καράσκο προσθέτοντας πως “οι πρόσφατες καταστάσεις δείχνουν πως δεν μπορείς απλά να σβήσεις μια φωτιά όταν οι συνθήκες είναι τόσο ακραίες”.
“Σαν ζαριά”
Aνάλογες είναι οι δηλώσεις του Τόμας Σμιθ από το London School of Economics ο οποίος αναφέρει: «Κάθε φορά που ξεκινά μια νέα φωτιά υπάρχει πιθανότητα αυτή να ξεφύγει – μοιάζει σαν ζαριά». Προειδοποιεί επίσης ότι “οι συνέπειες της κλιματικής αλλαγής αυξάνουν τη δυνατότητα μεγάλων καταστροφών”.
Eπιπτώσεις πέραν του περιβάλλοντος
Sτη Γαλλία οι επιπτώσεις στους οικονομικούς τομείς όπως ο τουρισμός έχουν υπάρξει σοβαρό πλήγμα λόγω ακυρώσεων στα ξενοδοχεία και άλλες επιχειρήσεις κατά τη διάρκεια κορύφωσης της τουριστικής περιόδου.
Οι ασφαλιστικές εταιρείες προειδοποιούν για μόνιμες μεταβολές στους κινδύνους σχετικών συμβάντων λόγω κλιματολογικών παραμέτρων.
Ο διευθύνων σύμβουλος AXA δήλωσε πως “θα πρέπει όλοι μας να μάθουμε πώς θα ζούμε μαζί μ’ αυτές τις συχνότερες φυσικές καταστροφές”.
Mελλοντικές προοπτικές
Tο ζητούμενο πλέον δεν αφορά μόνο την κατάσβεση αλλά κυρίως την προσαρμογή μας στη νέα πραγματικότητα διαμορφωμένη υπό τον αντίκτυπο της κλιματικής αλλαγής καθώς φαίνεται πως θα συνεχίσουμε ν’ αντιμετωπίσουμε θερμές κι ξηρές εποχές στο εγγύς μέλλον στην Ευρώπη.