Για πρώτη φορά στην ιστορία, οι τιμές του ντίζελ στις Ηνωμένες Πολιτείες ξεπέρασαν τα 6 δολάρια ανά γαλόνι, ενισχύοντας την πιθανότητα ενός νέου κύματος πληθωριστικών πιέσεων που σχετίζονται με την ενέργεια, ακριβώς πριν από την περίοδο αυξημένης ζήτησης για αυτό το καύσιμο.
Σύμφωνα με στοιχεία της Αμερικανικής Ένωσης Αυτοκινήτου, η μέση τιμή σε εθνικό επίπεδο ανέρχεται στα 6,0556 δολάρια ανά γαλόνι – περίπου 1,60 δολάρια το λίτρο. Στην Καλιφόρνια μάλιστα, η τιμή αγγίζει σχεδόν τα 8 δολάρια το γαλόνι ή περίπου 2,11 δολάρια το λίτρο.
Το ντίζελ λειτουργεί ως «καύσιμο-εργάτης» της παγκόσμιας οικονομίας και χρησιμοποιείται σε πολλές δραστηριότητες: από τη παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας και τη θέρμανση σπιτιών μέχρι γεωργικά μηχανήματα και βαρέα οχήματα μεταφοράς.
Όπως αναφέρει το Bloomberg, αν και οι περισσότεροι Αμερικανοί καταναλωτές δεν επηρεάζονται άμεσα από τις τιμές του ντίζελ στις καθημερινές τους αγορές, αυτό το καύσιμο είναι κρίσιμη παράμετρος για τις τιμές των τροφίμων καθώς και για τα κόστη μεταφορών και κατασκευών. Αυτό σημαίνει ότι οι συνέπειες των ιστορικά υψηλών τιμών θα περάσουν τελικά στους καταναλωτές.
Η ζήτηση αναμένεται να αυξηθεί καθώς πλησιάζει ο χειμώνας λόγω της ανάγκης για θέρμανση αλλά και γεωργικών εργασιών.
Δυσκολίες στη ναυσιπλοΐα μέσω των Στενών του Ορμούζ καθώς επίσης η απώλεια διυλιστικής δυναμικότητας έχουν περιορίσει τόσο την παραγωγή όσο και τη διανομή του ντίζελ. Τα φορτία καυσίμου παραμένουν πολύ χαμηλότερα σε σύγκριση με τα επίπεδα που υπήρχαν πριν τον πόλεμο.
Aυτή την εβδομάδα οι συγκρούσεις γύρω από τα στρατηγικής σημασίας Στενά του Ορμούζ και Μπαμπ ελ Μαντέμπ κλιμακώθηκαν ενώ ΗΠΑ και Ιράν προετοιμάζουν μια πιθανή επέκταση ενός πολέμου που διαρκεί ήδη επτά μήνες. Αυτή η κατάσταση μπορεί να κρατήσει τις ενεργειακές τιμές σε υψηλά επίπεδα για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.
Πολιτικός «πονοκέφαλος» πριν τις εκλογές
Η δραματική αύξηση στο κόστος αποτελεί σοβαρό πρόβλημα για τους Ρεπουμπλικάνους αλλά κυρίως για τον Ντόναλντ Τραμπ καθώς απομένουν λιγότερες από 50 ημέρες μέχρι τις ενδιάμεσες εκλογές.
The υψηλές τιμές θα μπορούσαν να είναι καθοριστικές στο Μέιν όπου υπάρχει μεγάλο ποσοστό νοικοκυριών που χρησιμοποιούν πετρέλαιο θέρμανσης αλλά επίσης σε αγροτικές πολιτείες όπως το Οχάιο, το Κάνσας κι η Αϊόβα.
Ο Λευκός Οίκος έχει πλέον περιορισμένα εργαλεία πολιτικής διαθέσιμα ώστε να μειώσει τις εγχώριες τιμές. Ανάμεσα στις επιλογές περιλαμβάνεται η περαιτέρω αποδέσμευση ποσοτήτων από τα Στρατηγικά Αποθέματα Πετρελαίου ή ακόμα κι επιβολή απαγόρευσης στις εξαγωγές.
Ο υπουργός Εσωτερικών των ΗΠΑ Νταγκ Μπέργκαμ δήλωσε ότι όλες οι προτάσεις εξετάζονται όταν ερωτήθηκε σχετικά με περιορισμούς στις εξαγωγές ντίζελ. Ωστόσο τόνισε ότι παρόμοια μέτρα στο παρελθόν είχαν οδηγήσει σε αύξηση των τιμών.