Περισσότερα από 17 εκατομμύρια λαθραία τσιγάρα είχαν διακινήσει μέλη μιας εγκληματικής ομάδας που εξαρθρώθηκε από τις αρχές στη Θεσσαλονίκη, με το παράνομο κέρδος να ξεπερνά το 1,36 εκατομμύριο ευρώ.
Μεταξύ των πέντε ατόμων που συνελήφθησαν βρίσκονται δύο αδέλφια, τα οποία φέρονται να είχαν καθοριστικό ρόλο στην οργάνωση, συμμετέχοντας ενεργά στη μεταφορά, αποθήκευση και διανομή των παράνομων καπνικών προϊόντων.
Η επιχείρηση πραγματοποιήθηκε χθες (11/11) σε διάφορες περιοχές της Θεσσαλονίκης και του Κιλκίς από την Υποδιεύθυνση Αντιμετώπισης Οργανωμένου Εγκλήματος Βορείου Ελλάδος. Οι αστυνομικοί συνέλαβαν πέντε Έλληνες και η δικογραφία περιλαμβάνει ακόμη έξι άτομα των οποίων τα στοιχεία έχουν αναγνωριστεί. Σύμφωνα με πληροφορίες, η εγκληματική ομάδα είχε συσταθεί τουλάχιστον από τον Ιούλιο του 2026 και εκτιμάται ότι οι δραστηριότητές της είχαν ξεκινήσει νωρίτερα. Τα μέλη της είχαν δημιουργήσει ένα οργανωμένο δίκτυο για τη μεταφορά, αποθήκευση και διάθεση λαθραίων τσιγάρων με κύριο σημείο δράσης τη Θεσσαλονίκη.
Ανάμεσα στους συλληφθέντες είναι δύο αδέλφια ηλικίας 50 ετών που φέρεται να είχαν αναλάβει σημαντικές επιχειρησιακές ευθύνες. Ο ένας συμμετείχε ενεργά στην παραλαβή, φόρτωση και εκφόρτωση των λαθραίων καπνικών προϊόντων καθώς επίσης έλεγχε τη διαδρομή των οχημάτων ενημερώνοντας τους υπόλοιπους για οποιαδήποτε ύποπτη δραστηριότητα ή παρουσία αστυνομικών. Ο δεύτερος αδελφός φαίνεται ότι είχε καθημερινές υποχρεώσεις σχετικά με την παράδοση λαθραίων τσιγάρων σε λιανοπωλητές καθώς και την είσπραξη χρημάτων για τις πωλήσεις αυτές.
Σύμφωνα με πληροφορίες, τουλάχιστον πέντε λιανοπωλητές στη Θεσσαλονίκη προμηθεύονταν λαθραία τσιγάρα από τον συγκεκριμένο 50χρονο. Κατά τις έρευνες σε κατοικίες, αποθηκευτικούς χώρους αλλά και στο φορτηγό που χρησιμοποιούσε η οργάνωση εντοπίστηκαν μεγάλες ποσότητες λαθραίων καπνικών προϊόντων. Συγκεκριμένα βρέθηκαν 10.860.000 τσιγάρα σε 1.086 χαρτοκιβώτια καθώς επίσης 20.128 πακέτα λαθραίος καπνού συνολικού βάρους 1.006 κιλών καθώς και 71 πολυτελή ρολόγια.
Επιπλέον το φορτηγό εντοπίστηκε γεμάτο με τα λαθραίως αποκτημένα τσιγάρα.
Όπως προκύπτει συνολικά η εγκληματική οργάνωση έχει διακινήσει περίπου 17.010.000 τεμάχια τσιγάρων ή αλλιώς περισσότερους από 850.000 πακέτα ενώ το προσδοκώμενο οικονομικό όφελος υπολογίζεται στα περίπου 1.360.800 ευρώ.