Ο Κοκίτσι Ακουζάουα: Ο Γηραιότερος Άνθρωπος που Κατέκτησε το Όρος Φούτζι
Ο Κοκίτσι Ακουζάουα από την Ιαπωνία, στα 102 του χρόνια, κατέχει πλέον τον τίτλο του γηραιότερου ανθρώπου που έχει φτάσει στην κορυφή του όρους Φούτζι. Παρά τις δυσκολίες που αντιμετώπισε κατά τη διάρκεια της πεζοπορίας του στις αρχές Αυγούστου, δεν το έβαλε κάτω.
«Μπήκα στον πειρασμό να τα παρατήσω στα μισά της διαδρομής», δήλωσε στο Associated Press σε πρόσφατη συνέντευξή του. «Η επίτευξη της κορυφής ήταν δύσκολη, αλλά οι φίλοι μου με ενθάρρυναν και όλα πήγαν καλά. Κατάφερα να την ξεπεράσω επειδή με στήριξαν τόσοι πολλοί άνθρωποι».
Στην ανάβαση συμμετείχε η 70χρονη κόρη του Μοτοέ, η εγγονή του και τέσσερις φίλοι από μια τοπική ορειβατική λέσχη. Η ομάδα πέρασε δύο νύχτες κατασκηνώνοντας πριν επιχειρήσουν την ανάβασή τους στις 5 Αυγούστου στην κορυφή των 3.776 μέτρων.
«Είμαι εντυπωσιασμένος που ανέβηκα τόσο καλά», είπε ο Ακουζάουα μέσω της 75χρονης κόρης του Γιουκίκο, η οποία επαναλάμβανε τις ερωτήσεις στο αυτί του πατέρα της λόγω προβλημάτων ακοής. Ο ίδιος τόνισε ότι δεν θεωρεί κανένα βουνό δεδομένο στην ηλικία αυτή: «Είναι καλύτερο να σκαρφαλώνεις όσο μπορείς ακόμα».
Αυτή δεν ήταν η πρώτη φορά που ο Ακουζάουα ανέβαινε στο όρος Φούτζι για να σπάσει κάποιο ρεκόρ. Στα 96 χρόνια του είχε γίνει ήδη ο γηραιότερος άνθρωπος που είχε καταφέρει κάτι τέτοιο στη χώρα. Από τότε μέχρι σήμερα έχει ξεπεράσει καρδιολογικά προβλήματα και άλλες προκλήσεις όπως έρπητα ζωστήρα και τραυματισμούς από πτώσεις κατά τη διάρκεια αναβάσεων.
Πριν από την τελευταία ανάβαση στο Φούτζι, προπονήθηκε για τρεις μήνες ξυπνώντας κάθε πρωί στις 5 π.m., κάνοντας ωριαίες πεζοπορίες και κατακτώντας περίπου ένα βουνό κάθε εβδομάδα κυρίως γύρω από την επαρχία Ναγκάνο στη δυτική Ιαπωνία.
Pεριτριγυρισμένος από συγγενείς και πίνακες με βουνά στο σπίτι του στη Μαεμπάσι, περίπου 241 χλμ βορειοδυτικά από το Τόκιο, θυμάται τι τον τράβηξε αρχικά προς τα βουνά πριν από σχεδόν έναν αιώνα: οι άνθρωποι γύρω του.
«Σκαρφαλώνω επειδή μου αρέσει», είπε χαρακτηριστικά.«Είναι εύκολο να κάνεις φίλους στο βουνό».
Η καριέρα του περιλάμβανε εργασία ως μηχανικός σχεδιασμού κινητήρων καθώς επίσης ως τεχνητός γονιμοποιητής ζώων μέχρι τα 85 χρόνια της ηλικίας τους σύμφωνα με πληροφορίες της οικογένειας.
Αρχικά απολάμβανε τις αναβάσεις μόνος αλλά καθώς περνούσαν τα χρόνια άρχισε να εξαρτάται περισσότερο από τη βοήθεια άλλων λόγω μειωμένης δύναμης.
Το πρόσφατο επίτευγμα ήταν μια ακόμη πρόκληση όπου χρειάζονταν υποστήριξη όπως αναφέρει δημοσίευμα στον Self-reliant:
«Το όρος Φούτζι δεν είναι δύσκολο βουνό αλλά αυτή τη φορά ήταν πιο απαιτητικό απ’ ότι πριν έξι χρόνια». Ανέφερε επίσης: «Δεν έχω νιώσει ποτέ τόσο αδύναμος… Είχα ξεπεράσει προ πολλού το σωματικό μου όριο».
“Θα ήθελα πολύ να συνεχίσω να σκαρφαλώνω για πάντα”, δήλωσε κλείνοντας “Αλλά μάλλον δεν μπορώ πια”. Τώρα βρίσκεται σε επίπεδο κοντινού όρους όπως το Ακάγκι ύψους μόλις 1.828 μέτρων.”
Aυτές τις ημέρες ο Ακουζάουα αφ dedicates τον χρόνο τους εθελοντικά σε ένα κέντρο φροντίδας ηλικιωμένων ενώ διδάσκει ζωγραφική στο προσωπικό studio σπίτι τους.