Η Αποκάλυψη του Έντι Μέρφι για τον Σίντνεϊ Πουατιέ
Ο Έντι Μέρφι μοιράστηκε μια εκπληκτική συμβουλή που έλαβε από τον θρυλικό Σίντνεϊ Πουατιέ, η οποία τον άφησε άφωνο. Στο πρόσφατο ντοκιμαντέρ της Apple TV+ με τίτλο “Number One on the Call Sheet: Black Leading Men in Hollywood”, ο γνωστός ηθοποιός από την ταινία “Ο Μπάτσος του Μπέβερλι Χιλς” αποκάλυψε ότι ο βραβευμένος με Όσκαρ Πουατιέ τον προειδοποίησε να μην συμμετάσχει στην ταινία “Malcolm X” που κυκλοφόρησε το 1992.
Αρχικά, το έργο ήταν στα χέρια του Νόρμαν Τζούισον, σκηνοθέτη της κλασικής ταινίας “In the Heat of the Night”, ο οποίος είχε ήδη επιλέξει τον Ντενζέλ Ουάσινγκτον για τον πρωταγωνιστικό ρόλο πριν αναλάβει τελικά ο Σπάικ Λι τη σκηνοθεσία.
“Συζητούσαν για το Malcolm X,” θυμάται ο Μέρφι. “Ο Νόρμαν Τζούισον ετοίμαζε την παραγωγή. Θα βασιζόταν στην Αυτοβιογραφία του Μάλκολμ Χ από τον Άλεξ Χέιλι και μου πρότειναν να υποδυθώ τον Άλεξ Χέιλι. Σε μια εκδήλωση είχα την ευκαιρία να συναντήσω τον Σίντνεϊ Πουατιέ και του ανέφερα ότι ‘Σκέφτομαι να παίξω τον Άλεξ Χέιλι!’ . Και τότε εκείνος μου είπε: ‘Δεν είσαι ο Ντενζέλ [Ουάσινγκτον] ούτε ο Μόργκαν [Φρίμαν]. Είσαι μια ανάσα φρέσκου αέρα, και μην το χαλάσεις αυτό!’”
Ο Έντι παραδέχτηκε ότι δεν ήταν σίγουρος αν τα λόγια αυτά ήταν προσβολή ή κομπλιμέντο, αλλά αυτό που πραγματικά τον σόκαρε ήταν η σύγκριση με τους Ουάσινγκτον και Φρίμαν. “Ήμουν σε φάση, ‘Τι;;’”, πρόσθεσε.
Σε άλλο σημείο της συζήτησης στο Black Leading Men in Hollywood, προσπάθησε να εξηγήσει γιατί θεωρούσε ότι ο Πουατιé δεν έβλεπε τη δουλειά του στην ίδια κατηγορία με τους άλλους δύο μεγάλους ηθοποιούς. “Ήμουν σε αχαρτογράφητα νερά,” δήλωσε χαρακτηριστικά. “Για εκείνον και όλους τους άλλους τότε που εμφανίστηκα εγώ ήμουν κάτι εντελώς νέο.” Συνέχισε λέγοντας πως δεν υπήρχε προηγούμενο γι’ αυτό που έκανε εκείνη την εποχή ως νέος Μαύρος ηθοποιός.
Παρόλο που τελικά δεν συμπεριλήφθηκε χαρακτήρας βασισμένος στον Άλεξ Χέιλι στην ταινία Malcolm X, αυτή απέκτησε μεγάλη καλλιτεχνική αναγνώριση κερδίζοντας δύο υποψηφιότητες για Όσκαρ: καλύτερου ηθοποιού για τον Ντενζέλ Ουάσινγκτον και καλύτερου σχεδιασμού κοστουμιών για τη Ρουθ Ε. Κάρτερ.