Νέο Σύστημα Στρατιωτικού Εθελοντισμού στην Γερμανία
Η γερμανική κυβέρνηση προχώρησε στην έγκριση ενός νομοσχεδίου που εισάγει ένα νέο σύστημα στρατιωτικού εθελοντισμού, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο επαναφοράς της υποχρεωτικής θητείας. Ο στόχος είναι η δημιουργία μιας ισχυρής συμβατικής στρατιωτικής δύναμης στην Ευρώπη, ειδικά υπό την απειλή της Ρωσίας. Την Τετάρτη, ο Φρίντριχ Μερτς προήδρευσε στη πρώτη συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου στο γερμανικό υπουργείο Άμυνας μετά από 19 χρόνια, όπου εγκρίθηκε το σχέδιο. Ο Μερτς τόνισε ότι «η Ρωσία παραμένει η μεγαλύτερη απειλή για την ελευθερία και τη σταθερότητα» και ότι η κυβέρνηση αντιδρά «με αποφασιστικότητα».
Ο ίδιος επισήμανε ότι επιδιώκεται να καταστεί η Γερμανία «ο μεγαλύτερος συμβατικός στρατός στη συμμαχία του ΝΑΤΟ στην ευρωπαϊκή πλευρά». Το σχέδιο αυτό έχει χαρακτηριστεί από πολλούς ως μια μορφή «light θητείας»,καθώς προβλέπει τον διπλασιασμό των εφέδρων σε 200.000 και την ενθάρρυνση περισσότερων εθελοντών να επιλέξουν καριέρα στον στρατό.
Σύμφωνα με το νομοσχέδιο, που αναμένεται να εγκριθεί από το κοινοβούλιο, όλοι οι άνδρες που φτάνουν τα 18 θα λαμβάνουν υποχρεωτικά ένα ερωτηματολόγιο αξιολόγησης σχετικά με την καταλληλότητά τους για στρατιωτική υπηρεσία και το ενδιαφέρον τους γι’ αυτήν. Οι γυναίκες θα έχουν επίσης τη δυνατότητα συμμετοχής αλλά σε εθελοντική βάση.
Το μέτρο έχει προκαλέσει αντιπαραθέσεις μέσα στην κυβερνητική συνεργασία. Στελέχη του CDU/CSU, όπως ο υπουργός Εξωτερικών Γιοχάν Βάντεπουλ, εξέφρασαν αμφιβολίες σχετικά με την ικανότητα της Γερμανίας να καλύψει τις ανάγκες άμυνας χωρίς πλήρη επιστροφή στη θητεία, σημειώνοντας ότι δεν υπάρχει χρόνος για πειραματισμούς με ένα μοντέλο βασισμένο στους εθελοντές. Αντίστοιχα,το SPD δείχνει αισιοδοξία πως τα κίνητρα για τους νέους – όπως υψηλές αποδοχές και δωρεάν μετακινήσεις – θα προσελκύσουν περισσότερους πολίτες στις ένοπλες δυνάμεις.
Ο υπουργός Άμυνας Μπόρις Πιστόριους (SPD) δήλωσε πως σκοπός είναι η αύξηση του συνολικού αριθμού των στρατιωτών σε 260.000 μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 2030 από τους σημερινούς 180.000 που υπηρετούν ήδη. «Η bundeswehr πρέπει να μεγαλώσει», ανέφερε χαρακτηριστικά προσθέτοντας πως οι διεθνείς συνθήκες ασφαλείας απαιτούν αυτήν την αλλαγή λόγω της επιθετικής στάσης της Ρωσίας.
Το νομοσχέδιο περιλαμβάνει πρόβλεψη ότι αν οι στόχοι στελέχωσης δεν εκπληρωθούν, τότε μπορεί να επανέλθει η υποχρεωτική θητεία με τη συναίνεση τόσο του υπουργικού συμβουλίου όσο και του κοινοβουλίου. Παράλληλα, έξω από το υπουργείο πραγματοποιήθηκε διαδήλωση κατά της πιθανής επαναφοράς της θητείας.