Η Βασιλόπιτα: Το Γλυκό Σύμβολο της Πρωτοχρονιάς

Η βασιλόπιτα είναι το χαρακτηριστικό γλύκισμα που συνδέεται άμεσα με την εορτή της Πρωτοχρονιάς και τον Άγιο Βασίλη, από τον οποίο προέρχεται και η ονομασία της. Αποτελεί μια παράδοση που συναντάται σε πολλές παραλλαγές σε όλα τα ελληνικά νοικοκυριά, τόσο στις πόλεις όσο και στην επαρχία.

Η παρασκευή της γίνεται κυρίως από αλεύρι, αυγά, ζάχαρη και γάλα. Συχνά, στην επιφάνειά της σχηματίζεται ο αριθμός του νέου έτους με αποφλοιωμένα αμύγδαλα. Στο εσωτερικό τοποθετείται ένα νόμισμα και όποιος το ανακαλύψει κατά την κοπή θεωρείται ο τυχερός για τη χρονιά που έρχεται.

Η διαδικασία κοπής της βασιλόπιτας πραγματοποιείται με συγκεκριμένο τελετουργικό είτε την παραμονή είτε ανήμερα την πρώτη ημέρα του νέου έτους.

Το Έθιμο πίσω από τη Βασιλόπιτα

Σύμφωνα με πληροφορίες από το Saint.gr, κατά τη διάρκεια των χρόνων του Ιουλιανού του Παραβάτη, όταν το Βυζάντιο κήρυξε πόλεμο κατά των Περσών, ο Ιουλιανός πέρασε στρατιωτικά από την Καισαρεία. Εκεί διέταξε να φορολογηθούν οι κάτοικοι για να χρηματοδοτήσει τις δαπάνες του πολέμου.

Οι κάτοικοι αναγκάστηκαν να προσφέρουν όσα χρυσαφικά είχαν διαθέσιμα. Ωστόσο, ο Ιουλιανός σκοτώθηκε σε μια μάχη πριν επιστρέψει ποτέ στην Καισάρεια. Ο Άγιος Βασίλης τότε αποφάσισε ότι τα μισά από τα συγκεντρωμένα χρυσαφικά θα δοθούν στους φτωχούς ενώ ένα μικρό ποσοστό θα κρατηθεί για τις ανάγκες των ιδρυμάτων που είχε ιδρύσει.

Τα υπόλοιπα μοιράστηκαν στους κατοίκους μέσω μιας πρωτότυπης διαδικασίας: ζυμώθηκαν ψωμιά στα οποία ενσωματώθηκε ένα νόμισμα ή κάποιο χρυσαφικό. Έτσι οι κάτοικοι όταν κατανάλωναν τα ψωμιά τους ανακάλυπταν κάτι μέσα τους. Αυτή η παράδοση εξελίχθηκε στη σημερινή μορφή της βασιλόπιτας.