Μια Επαναστατική Τσάντα από Κολλαγόνο Δεινοσαύρου
Ερευνητές και σχεδιαστές μόδας παρουσίασαν μια καινοτόμο τσάντα φτιαγμένη από κολλαγόνο που προέρχεται από απολιθώματα του Τυραννόσαυρου Ρεξ, τα οποία ανακαλύφθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτή η δημιουργία έχει ως στόχο να αναδείξει τις δυνατότητες του δέρματος που καλλιεργείται σε εργαστήριο.
Η τσάντα, σε μια εντυπωσιακή πετρόλ απόχρωση, εκτέθηκε στο Art Zoo Museum στο Άμστερνταμ. Τοποθετήθηκε πάνω σε έναν βράχο μέσα σε κλουβί και κάτω από ένα ομοίωμα δεινόσαυρου. Σύμφωνα με τους διοργανωτές της έκθεσης, θα δημοπρατηθεί τον επόμενο μήνα με τιμή εκκίνησης άνω των 500.000 δολαρίων.
Οι επιστήμονες πίσω από αυτή την πρωτοβουλία ανέφεραν ότι το υλικό δημιουργήθηκε χρησιμοποιώντας αρχαία πρωτεϊνικά τμήματα που εξήχθησαν από απολιθώματα δεινόσαυρων. Αυτά εισήχθησαν σε κύτταρο ενός άλλου ζώου (χωρίς να προσδιοριστεί ποιο) για την παραγωγή κολλαγόνου και στη συνέχεια δέρματος.
“Δεν πρόκειται μόνο για μια οικολογική εναλλακτική λύση αντί του δέρματος, είναι μια τεχνολογική αναβάθμιση.”
Ο Τόμας Μίτσελ, διευθύνων σύμβουλος της The Organoid Company — μιας εκ των τριών εταιρειών που συμμετείχαν στην ανάπτυξη της «τσάντας από δέρμα τυραννόσαυρου» — δήλωσε: «Οι τεχνικές προκλήσεις ήταν πολλές». Η εταιρεία γονιδιωματικής μηχανικής Organoid συνεργάστηκε επίσης με τον διαφημιστικό όμιλο VML το 2023 για τη δημιουργία ενός γιγαντιαίου κεφτέ συνδυάζοντας DNA μαλλιαρού μαμούθ με κύτταρα προβάτου.
Ο Τσε Κόνον, διευθυντής της Lab-Grown Leather Ltd., η οποία εργάστηκε στην παραγωγή του συγκεκριμένου δέρματος μέσω τροποποιημένου κολλαγόνου, σημείωσε ότι η προέλευση του υλικού αυτού προσθέτει επιπλέον αξία στο προϊόν: «Δεν πρόκειται μόνο για μια οικολογική εναλλακτική λύση αντί του δέρματος, είναι μια τεχνολογική αναβάθμιση».
Ωστόσο, ορισμένοι επιστήμονες χωρίς σχέση με το έργο εξέφρασαν αμφιβολίες σχετικά με τον όρο «δέρμα Τυραννόσαυρου Ρεξ», υποστηρίζοντας ότι απαιτούνται υλικά και άλλων ζώων για την ολοκλήρωση αυτής της διαδικασίας.
Η Ολλανδή παλαιοντολόγος Μέλανι Ντούρινγκ απ’ το Ελεύθερο Πανεπιστήμιο του Άμστερνταμ υποστήριξε ότι το κολλαγόνο μπορεί να παραμένει στα οστά των δεινοσαύρων μόνο ως θραύσματα ιχνών και δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την αναδημιουργία πραγματικού δερμάτινου προϊόντος. Παρόμοια άποψη εξέφρασε κι ο παλαιοντολόγος Τόμας Ρ.Χολτζ Τζούνιορ απ’ το Πανεπιστήμιο του Μέριλαντ εξηγώντας πως το κολλαγόνο στα απολιθώματα προκύπτει κυρίως απ’ τα εσωτερικά μέρη των οστών κι όχι απ’ το ίδιο το δέρμα.
“Όταν κάνεις κάτι νέο για πρώτη φορά υπάρχει πάντα κριτική,” είπε ο Μίτσελ. “Είμαστε ευγνώμονες γι’ αυτή την κριτική καθώς αποτελεί θεμέλιο της επιστημονικής έρευνας.”