Ιστορική Συμφωνία Ελεύθερου Εμπορίου Υπογράφηκε στην Παραγουάη

Σήμερα, οι χώρες μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης και της Mercosur υπέγραψαν μια σημαντική συμφωνία ελεύθερου εμπορίου στην Ασουνσιόν της Παραγουάης, ολοκληρώνοντας περισσότερα από 25 χρόνια διαπραγματεύσεων.

Η συμφωνία αυτή αναμένεται να δημιουργήσει μία από τις μεγαλύτερες εμπορικές ζώνες παγκοσμίως, καλύπτοντας περίπου 700 εκατομμύρια καταναλωτές. Εκ μέρους της Ευρωπαϊκής Ένωσης, την υπογραφή έκαναν η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα Φον Ντερ Λάιεν και ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Αντόνιο Κόστα.

«Αυτό το μακρύ ταξίδι φτάνει στο τέλος του με τη Συμφωνία ΕΕ-Mercosur που δημιουργεί τη μεγαλύτερη ζώνη ελεύθερων συναλλαγών στον κόσμο», δήλωσε ο Αντόνιο Κόστα αμέσως μετά την υπογραφή. «Γράφουμε ιστορία σήμερα μετά από 25 χρόνια σκληρής δουλειάς», πρόσθεσε η Ούρσουλα Φον Ντερ Λάιεν. Η ίδια τόνισε ότι η συμφωνία «είναι πολύ περισσότερη από μια απλή εμπορική συμφωνία», καθώς αποδεικνύει τη δέσμευση της ΕΕ για άνοιγμα των αγορών και συνεργασία με στόχο το αμοιβαίο οικονομικό όφελος, δίνοντας έμφαση στη βιωσιμότητα και στις γεωπολιτικές προοπτικές.

Η πρόεδρος ανέφερε ότι η νέα συμφωνία θα προσφέρει «περισσότερες ευκαιρίες για επιχειρήσεις σε αμφότερες τις πλευρές του Ατλαντικού» και θα ενισχύσει τον ανταγωνισμό «επί ίσοις όροις», οδηγώντας σε κατάργηση δασμών αξίας δισεκατομμυρίων ευρώ. Σύμφωνα με εκτιμήσεις της Επιτροπής, οι εξαγωγές προς τη Mercosur αναμένονται να αυξηθούν κατά 50 δισεκατομμύρια ευρώ ενώ οι εξαγωγές των χωρών Mercosur μπορεί να φτάσουν τα 9 δισεκατομμύρια ευρώ. «Αυτό σημαίνει πραγματική αξία, ανάπτυξη και θέσεις εργασίας», σημείωσε χαρακτηριστικά.

Η Φον Ντερ Λάιεν επεσήμανε επίσης ότι η συμφωνία προγραμματίζει κοινές φιλοδοξίες για βιωσιμότητα μέσω νομικών δεσμεύσεων που στοχεύουν στην κλιματική ουδετερότητα μέχρι το 2050. Πρόκειται επίσης για μια «γεωπολιτική δέσμευση» μεταξύ των δύο περιοχών που βασίζεται σε κοινές αξίες όπως ο σεβασμός στους κανόνες και η εμπιστοσύνη, ανοίγοντας έτσι τον δρόμο για ενισχυμένο πολιτικό διάλογο σχετικά με ζητήματα όπως είναι η βιωσιμότητα και η ασφάλεια.

Aπευθυνόμενη στους πολίτες των 450 εκατομμυρίων ευρωπαίων πολιτών, διαβεβαίωσε ότι «η συμφωνία είναι ωφέλιμη τόσο για την Ευρώπη όσο και για κάθε κράτος μέλος». Σήμερα υπάρχουν περίπου 60.000 ευρωπαϊκές επιχειρήσεις που εξάγουν στη Mercosur – εκ των οποίων πολλές είναι μικρομεσαίες – οι οποίες θα επωφεληθούν από μειώσεις στους δασμούς συνολικά έως τέσσερα δισεκατομμύρια ευρώ ετησίως ενώ παράλληλα θα αποκτήσουν καλύτερη πρόσβαση σε κρίσιμες πρώτες ύλες.

Αναφορικά με τις ανησυχίες του αγροτικού τομέα στην Ευρώπη,τόνισε πως έχουν ληφθεί υπόψη ισχυρά μέτρα προστασίας ώστε να διαφυλαχθούν οι ευαίσθητοι γεωργικοί τομείς καθώς επίσης τα εισοδήματα των αγροτών ενώ παράλληλα προστατεύονται περίπου 350 γεωγραφικές ενδείξεις προϊόντων.
Τέλος επισήμανε πως το επόμενο βήμα περιλαμβάνει την ολοκλήρωση διαδικασιών επικύρωσης ώστε πολίτες κι επιχειρήσεις να αρχίσουν σύντομα να απολαμβάνουν τα πλεονεκτήματα αυτής της σημαντικής συνεργασίας.

Μελλοντικά Βήματα

Η Ευρωπαϊκή Ένωση μαζί με τη Mercosur υπέγραψαν σήμερα τόσο τη Συμφωνία Εταιρικής Σχέσης (EMPA) όσο και μία Προσωρινή Συμφωνία Εμπορίου (iTA). Η πρώτη απαιτεί επικύρωση από όλα τα κράτη μέλη σύμφωνα με τις εθνικές διαδικασίες τους ενώ παράλληλα η Προσωρινή Συμφωνία αφορά αποκλειστικά αρμοδιότητες της Ένωσης κι αναμένει έγκριση στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο καθώς επίσης στο Συμβούλιο.
Μόλις ολοκληρωθεί αυτή η διαδικασία θα τεθεί σε εφαρμογή μέχρι την πλήρη επικαιροποίηση της Συμφωνίας Εταιρικής Σχέσης όταν τότε θα σταματήσει να ισχύει.