Δεύτερη Έκδοση του Προγράμματος SAFE: Στρατηγική Αντίκτυπος στην Ευρωπαϊκή Άμυνα

Η Κομισιόν εξετάζει σοβαρά την πιθανότητα να προχωρήσει σε μια νέα έκδοση του προγράμματος δανείων SAFE, σύμφωνα με πληροφορίες από το πρακτορείο Reuters. Το νέο χρηματοδοτικό εργαλείο θα μπορούσε να φτάσει σε αρκετές δισεκατομμύρια ευρώ και να κατευθυνθεί αποκλειστικά προς αμυντικά έργα, σε μια περίοδο που η Ευρώπη επιδιώκει την ενίσχυση των στρατιωτικών της ικανοτήτων.

Όπως αναφέρουν δύο αξιωματούχοι της ΕΕ, οι οποίοι μίλησαν υπό καθεστώς ανωνυμίας λόγω της ευαίσθητης φύσης των εσωτερικών συζητήσεων, η συζήτηση αυτή συνδέεται με τις αυξανόμενες ανησυχίες για τις απειλές από τη Ρωσία και τις αβεβαιότητες σχετικά με τη στάση των Ηνωμένων Πολιτειών όσον αφορά την ευρωπαϊκή ασφάλεια.

Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, επιβεβαίωσε ότι υπάρχει έντονη πίεση από τα κράτη-μέλη. Σε ομιλία της την Πέμπτη το βράδυ σε εκδήλωση του Politico στις Βρυξέλλες, ανέφερε ότι το αρχικό πρόγραμμα SAFE ύψους 150 δισ. ευρώ υπερκαλύφθηκε τόσο πολύ ώστε πολλές χώρες ζητούν ήδη μια δεύτερη έκδοση.

Οι δύο αξιωματούχοι τόνισαν ότι η Επιτροπή εξετάζει ενεργά αυτό το σχέδιο αλλά δεν έχει ληφθεί ακόμη τελική απόφαση σχετικά με τον χρόνο ή το ποσό που θα διατεθεί.

Λειτουργία του Προγράμματος SAFE

Μέσω του SAFE, η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει προχωρήσει σε κοινό δανεισμό από τις αγορές για να παρέχει δάνεια στα κράτη-μέλη για αμυντικές επενδύσεις υπό ιδιαίτερα ευνοϊκούς όρους. Για πολλές χώρες που δεν έχουν πιστοληπτική αξιολόγηση ΑΑΑ όπως η ΕΕ, αυτό σημαίνει σημαντική εξοικονόμηση κόστους στον δανεισμό.

Τα δάνεια μέσω του SAFE μπορούν να έχουν διάρκεια έως και 45 χρόνια και περιλαμβάνουν περίοδο χάριτος 10 ετών για την αποπληρωμή του κεφαλαίου, προσφέροντας έτσι σημαντική δημοσιονομική ανακούφιση.

Eνδεικτικό είναι ότι στο πλαίσιο του υφιστάμενου προγράμματος υποβλήθηκαν αιτήσεις για συνολικά περίπου 190 δισεκατομμύρια ευρώ σε δάνεια—ποσό που ξεπερνά κατά πολύ το αρχικό όριο. Σύμφωνα με έναν από τους αξιωματούχους αυτούς, αυτό ενδυναμώνει τα επιχειρήματα υπέρ μιας δεύτερης έκδοσης. «Είναι ακόμη νωρίς για συγκεκριμένες εκτιμήσεις σχετικά με τα κονδύλια», δήλωσε χαρακτηριστικά αφήνοντας ωστόσο ανοικτό το ενδεχόμενο ένα νέο πρόγραμμα να ενεργοποιηθεί μέσα στο επόμενο έτος. «Υπάρχουν ισχυροί λόγοι γιατί ένα τέτοιο εργαλείο είναι απαραίτητο», κατέληξε.