Ο Νικολά Σαρκοζί βρέθηκε πίσω από τα κάγκελα,σε ένα κελί μόλις εννέα τετραγωνικών μέτρων με ένα μόνο κρεβάτι και την πόρτα να κλείνει πίσω του,όταν το πρωί της Τρίτης 21 Οκτωβρίου εισήλθε στη φυλακή La Santé του Παρισιού για να εκτίσει ποινή πέντε ετών για υπόθεση εγκληματικής συνωμοσίας σχετικά με τη χρηματοδότηση της προεκλογικής του εκστρατείας από τη Λιβύη του Καντάφι. Το πρώτο βράδυ στη φυλακή ήρθε με μια ειρωνεία της μοίρας: έγινε παππούς.
Η εικόνα αυτή είναι σοκαριστική για τη Γαλλία. Η La Santé δεν είναι απλώς μια φυλακή· αποτελεί κομμάτι της ιστορίας της χώρας.Χτισμένη το 1867 στην περιοχή Μονπαρνάς, στο νοτιοανατολικό Παρίσι, υπηρέτησε ως σκηνικό δεκάδων εκτελέσεων πριν την κατάργηση της θανατικής ποινής και έχει φιλοξενήσει διαβόητους κρατούμενους, όπως τον «Κάρλος το Τσακάλι» και τον πρώην δικτάτορα του Παναμά, Μανουέλ Νοριέγκα. Μετά από προσωρινό κλείσιμο για ανακαίνιση το 2014, άνοιξε ξανά το 2019. Αν και η χωρητικότητά της θεωρείται ότι είναι 657 θέσεις,σήμερα φιλοξενεί πάνω από 1.100 κρατούμενους, καθιστώντας την μία από τις πιο υπερπλήρεις φυλακές στην Ευρώπη.