Διερεύνηση των σχέσεων του Πίτερ Μάντελσον με τον Τζέφρι Επστάιν

Ο πρωθυπουργός της Βρετανίας, Κιρ Στάρμερ, έχει δώσει εντολή για τη διεξαγωγή εκτενούς έρευνας σχετικά με τις επαφές του Πίτερ Μάντελσον με τον καταδικασμένο παιδεραστή Τζέφρι Επστάιν. Οι νέες αποκαλύψεις που προήλθαν από τα αρχεία του υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ έχουν προκαλέσει αναταραχή στο πολιτικό σκηνικό του Λονδίνου, καθώς ο Μάντελσον είναι ένας από τους πιο γνωστούς πρώην υπουργούς των Εργατικών και έχει διαδραματίσει σημαντικό ρόλο σε κυβερνητικά και ευρωπαϊκά αξιώματα.

Τα στοιχεία που ήρθαν στο φως περιλαμβάνουν email, αναφορές σε πολιτικές παρεμβάσεις και χρηματοοικονομικές συναλλαγές, εγείροντας ερωτήματα σχετικά με τη φύση της σχέσης μεταξύ Μάντελσον και Επστάιν κατά την περίοδο που ο πρώτος κατείχε υπουργικό αξίωμα.

Εντολή Στάρμερ: Το πλαίσιο της έρευνας

Ο Στάρμερ ανέθεσε στον γενικό γραμματέα της κυβέρνησης, Κρις Γουόρμαλντ, να εξετάσει «όλες τις διαθέσιμες πληροφορίες» σχετικά με τις επαφές μεταξύ του Πίτερ Μάντελσον και του Τζέφρι Επστάιν κατά την περίοδο 2008-2010. Αυτή η χρονική περίοδος συμπίπτει με την θητεία του Μάντελσον ως υπουργού στην κυβέρνηση των Εργατικών. Εκπρόσωπος της Ντάουνινγκ Στριτ διευκρίνισε ότι η έρευνα θα εξετάσει τόσο την πολιτική όσο και τη θεσμική διάσταση αυτών των επαφών για να διαπιστωθεί αν υπήρξε αθέμιτη χρήση εξουσίας.

Email και πιέσεις προς τραπεζίτες

Σύμφωνα με τα έγγραφα που δημοσιοποιήθηκαν από το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης, το 2009 ο Πίτερ Μάντελσον φέρεται να είχε στείλει email στον Επστάιν σχετικό με ένα εσωτερικό κυβερνητικό υπόμνημα. Σε άλλη επικοινωνία που αποκάλυψαν οι Financial Times, ο Μάντελσον προφανώς πρότεινε στον Επστάιν να ζητήσει από τον διευθυντή της JPMorgan να ασκήσει πίεση για τη μειωμένη φορολογία στα μπόνους τραπεζιτών — μια κίνηση που εγείρει σοβαρά ζητήματα δεοντολογίας.

Παραιτήσεις και οικονομικές συνέπειες

Ο 72χρονος πρώην υπουργός παραιτήθηκε από μέλος του κόμματος μετά τις τελευταίες αποκαλύψεις. Ο Στάρμερ δήλωσε ότι δεν θα πρέπει να παραμείνει στη Βουλή των Λόρδων αν κι αυτό δεν εμπίπτει στις αρμοδιότητές του. Παράλληλα, υπάρχουν στοιχεία ότι ο Επστάιν είχε μεταφέρει χρήματα σε λογαριασμό σχετιζόμενο με τον ίδιο τον Μάντελσον καθώς επίσης και τον σύντροφό του το 2009. Ο ίδιος ο Μάντελσον ζήτησε συγγνώμη νωρίτερα μέσα στη χρονιά για τη σχέση αυτή δηλώνοντας πως δεν θυμάται συγκεκριμένες συναλλαγές ούτε μπορεί να επιβεβαιώσει την αυθεντικότητα κάποιων τραπεζικών εγγράφων.