Αγωγή Τραμπ κατά Wall Street Journal: Πολιτική ή Νομική Κίνηση;

Η πρόσφατη μήνυση που κατέθεσε ο Ντόναλντ Τραμπ εναντίον της Wall Street Journal για συκοφαντική δυσφήμιση έχει προκαλέσει πολλές απορίες – με κυριότερη την εξής: επιδιώκει πραγματικά να κερδίσει, ή η ενέργεια αυτή είναι κυρίως πολιτικής και επικοινωνιακής φύσης;

Η αγωγή σχετίζεται με ένα άρθρο της WSJ, το οποίο αποκάλυψε την ύπαρξη μιας ευχετήριας κάρτας του Τραμπ προς τον καταδικασμένο Τζέφρι Έπσταϊν από το 2003, η οποία φέρει σχέδιο γυμνής γυναίκας και υπογραφή που “μοιάζει” με εκείνη του προεδρου.Ο Τραμπ θεώρησε ότι η δημοσίευση τον βλάπτει και προσέφυγε στη Δικαιοσύνη, καταθέτοντας την αγωγή στη Φλόριντα – αντί για τη Νέα Υόρκη όπου βρίσκεται η News Corp ή στην Ουάσιγκτον όπου διαμένει ο ίδιος.

Η επιλογή της Φλόριντα δεν είναι τυχαία: οι ένορκοι σε αυτή την πολιτεία θεωρούνται πιο φιλικοί προς συντηρητικές απόψεις και λιγότερο πρόθυμοι να υπερασπιστούν “φιλελεύθερες” πηγές όπως η Wall Street Journal. Ενδεικτικό είναι ότι πρόσφατα ένορκοι στην ίδια πολιτεία επιδίκασαν 5 εκατομμύρια δολάρια σε έναν απόστρατο ναύτη λόγω ενός ρεπορτάζ του CNN που κρίθηκε δυσφημιστικό.

Είναι άραγε η αγωγή… σχεδιασμένη ώστε να απορριφθεί; Ωστόσο υπάρχει και μια πιο “κυνική” εκδοχή: ίσως ο Τραμπ να επιθυμεί ακριβώς αυτό – την απόρριψη της αγωγής. Σύμφωνα με τη νομοθεσία της Φλόριντα,απαιτείται πενθήμερη προειδοποίηση προς το μέσο πριν από την κατάθεση μήνυσης για δυσφήμιση – κάτι που δεν συνέβη εδώ. Το άρθρο δημοσιεύθηκε στις 17 Ιουλίου και ο Τραμπ κατέθεσε μήνυση μόλις μία ημέρα αργότερα χωρίς προηγούμενη ειδοποίηση. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε πρόωρη και μόνιμη απόρριψη της υπόθεσης. Παρόμοια περίπτωση είχε απορριφθεί στο παρελθόν κατά του Daily Beast λόγω παραβίασης αυτής της διαδικαστικής απαίτησης.

Νομικά ασθενές το επιχείρημα περί δυσφήμισης

Σύμφωνα με ειδικούς στον τομέα των ΜΜΕ και στην Πρώτη Τροπολογία των ΗΠΑ, η αγωγή του Τραμπ βασίζεται σε αδύναμα νομικά θεμέλια. Ο δικηγόρος Christopher Beall αναφέρει ότι το άρθρο της WSJ δεν ισχυρίζεται ξεκάθαρά ότι ο Тράμπ σχεδίασε ή υπέγραψε την κάρτα αλλά απλώς αναφέρει πως “μοιάζει” με τη δική του υπογραφή. Αυτή είναι μια κλασική στρατηγική όπου ο ενάγων προσπαθεί να δείξει πως οι δηλώσεις των δημοσιογράφων διαστρεβλώνουν τα γεγονότα.

Περισσότερο επικοινωνιακή παρά νομική στρατηγική;

Eάν όσα λέγονται σχετικά με τον δικηγόρο του Тράμπ, Αλεχάντρο Μπρίτο, ισχύουν – δηλαδή ότι έλαβε εντολή για άμεση κατάθεση μήνυσης – τότε πιθανόν αυτή η πρωτοβουλία αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης επικοινωνιακής στρατηγικής για δημόσια αμφισβήτηση του συγκεκριμένου ρεπορτάζ.

Aυτό δεν είναι πρωτόγνωρο καθώς στο παρελθόν έχει εγκαταλείψει άλλες μηνύσεις πριν φτάσουν σε κρίσιμο στάδιο; Πέρσι απέσυρε τη μήνυσή του εναντίον του Μάικλ Κοέν λίγο πριν αυτός καταθέσει ενόρκως – υπόθεση που χειρίζεται επίσης ο ίδιος δικαστής όπως στην τρέχουσα περίπτωση εναντίον της WSJ.

Στο βάθος: Διακανονισμός ή πολιτικός μοχλός πίεσης;

Tέλος, ίσως ο Тράμπ προσβλέπει είτε σε έναν διακανονισμό είτε σε μια επικοινωνιακή “ νίκη” χωρίς ποτέ να χρειαστεί να παρουσιαστεί στο δικαστήριο. Στην πραγματικότητα έχουν υπάρξει περιπτώσεις όπου μέσα ενημέρωσης όπως τα ABC και CBS έχουν πληρώσει σημαντικά ποσά ως διακανονισμό προκειμένου να κλείσουν υποθέσεις εναντίον τους (15 εκατ., αντίστοιχα), παρά τις αμφιβολίες σχετικά με τη νομιμότητα αυτών των αξιώσεων.

Mην ξεχνάμε επίσης τον Ρούπερτ Μέρντοχ, διευθυντή της News Corp., οποίος αν κι έχει κρατήσει κάποια απόσταση από τον Тράμπ στο παρελθόν , μια περαιτέρω σύγκρουση μαζί του μπορεί σίγουρα να περιπλέξει τα σχέδιά τους όσον αφορά τη διάδοχη κατάσταση καθώς επίσης επηρεάζει τις τύχες αυτοκρατορίας τους.

Tο ζήτημα μεταξύ Тράμπ – Wall street Journal ίσως τελικά ποτέ δεν εξελιχθεί στα δικαστήρια . Για τον πρώην πρόεδρο , οι πολιτικές συνέπειες μιας τέτοιου είδους αγωγής μπορεί συχνά ν’ αποδεικτούν πιο σημαντικές απ’ ό τι οποιοδήποτε αποτέλεσμα αυτής καθαυτό . Αν το κοινό αρχίσει ν’ αμφισβητεί την εγκυρότητα αυτού που δημοσιεύθηκε , ή αν αναγκαστεί η WSJ ν’ εμπλακεί σ’ ένα μακρύ νομικό παιχνίδι , τότε πιθανώς θα θεωρήσει πως ήδη έχει πετύχει ανεξαρτήτως έκβασης.