Σοβαρό ατύχημα ελικοπτέρου κοντά στο Έβερεστ
Το πρωί της Τετάρτης (29/10), προκλήθηκε αναστάτωση στην περιοχή Λομπουτσέ του Νεπάλ, όταν ένα μικρό ιδιωτικό ελικόπτερο κατέπεσε κατά την προσγείωσή του κοντά στη βάση του Έβερεστ. Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες από τις αρχές,το ελικόπτερο γλίστρησε πάνω σε ένα παχύ στρώμα χιονιού και ανατράπηκε.
Το αεροσκάφος εκτελούσε αποστολή διάσωσης για πεζοπόρους που είχαν εγκλωβιστεί λόγω των δυσμενών καιρικών συνθηκών. Ο εκπρόσωπος της Υπηρεσίας Πολιτικής Αεροπορίας του Νεπάλ,Γκιάνεντρα Μπουλ,δήλωσε ότι «το ελικόπτερο συνετρίβη την ώρα που προσπαθούσε να προσεδαφιστεί υπό πολύ δύσκολες συνθήκες». Σε βίντεο που δημοσιεύτηκαν από τις αρχές καταγράφεται η στιγμή που το ελικόπτερο χάνει τον έλεγχο και γλιστράει πριν ανατραπεί μέσα στα χιόνια. Ο πιλότος ήταν ο μόνος επιβάτης και διασώθηκε χωρίς τραυματισμούς, ενώ δεν έχει διευκρινιστεί αν οι πεζοπόροι που επιχειρούσε να προσεγγίσει έχουν εντοπιστεί.
A helicopter has crashed in Labuche near the Everest Base Camp. It has been reported that only the captain was on board the helicopter and he is safe.
Η πτώση του ελικοπτέρου συνέβη σε μια περίοδο κατά την οποία οι αρχές του Νεπάλ και της Κίνας είχαν ήδη αποφασίσει να περιορίσουν τη δραστηριότητα στον τομέα του τουρισμού γύρω από το Έβερεστ λόγω των ισχυρών χιονοπτώσεων που καθιστούν επικίνδυνη τη μετακίνηση ορειβατών και ταξιδιωτών.
Σύμφωνα με πληροφορίες από το Reuters, ένας κυκλώνας από τον κόλπο της Βεγγάλης επηρεάζει την Ινδία και έχει φτάσει μέχρι τα Ιμαλάια προκαλώντας δεύτερο κύμα κακοκαιρίας μέσα στον ίδιο μήνα. Οι αρχές έχουν ήδη κλείσει τις πεζοπορικές διαδρομές καθώς η έντονη βροχόπτωση και οι χιονοπτώσεις καθιστούν εξαιρετικά επικίνδυνες τις μετακινήσεις. Οι μετεωρολόγοι προβλέπουν ότι αυτή η κατάσταση θα συνεχιστεί μέχρι την Παρασκευή καθώς ο κυκλώνας Μόνθα συνεχίζει προς τα βόρεια.
Οι αρμόδιες αρχές προειδοποιούν τους πεζοπόρους να μην επιχειρήσουν ανάβαση στις περιοχές Αναπούρνα, Μανάσλου και Νταουλαγκίρι όπου βρίσκονται κάποιες από τις πιο ψηλές κορυφές παγκοσμίως. Στην πλευρά του Θιβέτ, οι τοπικές αρχές στο νομό Τινγκρί έχουν σταματήσει τη διάθεση εισιτηρίων για τον Έβερεστ λόγω πάγου στους δρόμους και μηδενικής ορατότητας. Μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν πληροφορίες για τυχόν παγιδευμένους τουρίστες στην περιοχή ενώ η κυβέρνηση Θιβέτ δεν έχει κάνει επίσημο σχόλιο σχετικά με το συμβάν.