Το Έθιμο του Σπασίματος των Μπότηδων στην Κέρκυρα

Η παράδοση του σπασίματος των μπότηδων είναι το πιο εμβληματικό πασχαλινό έθιμο της Κέρκυρας, που πραγματοποιείται το Μεγάλο Σάββατο στις 11:00 π.μ., αμέσως μετά την Πρώτη Ανάσταση.

Οι κάτοικοι της πόλης ρίχνουν από τα διακοσμημένα μπαλκόνια τους (ιδιαίτερα γύρω από τη Σπιανάδα και το Λιστόν) μεγάλα πήλινα κανάτια γεμάτα νερό, δημιουργώντας έναν εκκωφαντικό ήχο για να «σπάσουν» τις κακές δυνάμεις.

Με την ανακοίνωση της Πρώτης Ανάστασης, οι κάτοικοι πετούν τα μπότηδες – τα πήλινα κανάτια με στενό στόμιο και δύο χερούλια – από τα μπαλκόνια τους. Τα μπαλκόνια είναι στολισμένα με κόκκινες κορδέλες, καθώς το κόκκινο χρώμα συμβολίζει την Κέρκυρα.

Η παράδοση αυτή έχει βαθιά ιστορία που ανάγεται στην εποχή της Ενετοκρατίας, αν και υπάρχουν πολλές θεωρίες σχετικά με την προέλευσή της. Ορισμένοι υποστηρίζουν ότι η συνήθεια προήλθε από τους Καθολικούς κατά τη διάρκεια της Ενετοκρατίας, οι οποίοι συνήθιζαν να πετούν παλιά αντικείμενα στο ξεκίνημα του νέου χρόνου για να υποδεχθούν νέα και καλύτερα πράγματα.

Οι κάτοικοι της Κέρκυρας υιοθέτησαν αυτή τη συνήθεια αλλά αντάλλαξαν τα παλιά αντικείμενα με κανάτια για να προκαλέσουν μεγαλύτερη φασαρία. Μία άλλη θεωρία αναφέρεται στους αρχαίους Έλληνες που γιόρταζαν τον Απρίλιο την αρχή της γεωργικής περιόδου πετώντας παλιά κανάτια ώστε να γεμίσουν νέα με φρέσκους καρπούς.

Όποια κι αν είναι η αλήθεια πίσω από αυτό το έθιμο, οι Κερκυραίοι απολαμβάνουν να ξορκίζουν τις κακές επιρροές μέσω των κανάτων τους, σηματοδοτώντας έτσι τη λήξη του χειμερινού ύπνου και την αναγέννηση της φύσης.