Ο Μπιλ Κλίντον απουσίασε από την ακρόαση για τον Τζέφρι Έπσταϊν

Ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ, Μπιλ Κλίντον, δεν παραβρέθηκε σήμερα στο Καπιτώλιο για την προγραμματισμένη του ακρόαση σχετικά με τις σχέσεις του με τον καταδικασμένο σεξουαλικό εγκληματία Τζέφρι Έπσταϊν. Αυτή η απουσία αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο να αντιμετωπίσει κατηγορίες για παρεμπόδιση της έρευνας του Κογκρέσου.

«Δεν εμφανίστηκε σήμερα», δήλωσε ο Ρεπουμπλικάνος βουλευτής Τζέιμς Κόμερ στους δημοσιογράφους. «Δεν έχουμε κατηγορίες κατά του Μπιλ Κλίντον, αλλά είχαμε ερωτήσεις που θέλαμε να του υποβάλουμε», πρόσθεσε αναφερόμενος στον 79χρονο πρώην πρόεδρο.

Η Χίλαρι Κλίντον, πρώην πρώτη κυρία και υπουργός Εξωτερικών, έχει προγραμματιστεί να καταθέσει αύριο στο Κογκρέσο. Ωστόσο,η συμμετοχή της δεν είναι σίγουρη και αν δεν παραστεί θα μπορούσε επίσης να αντιμετωπίσει πιθανές νομικές συνέπειες.

Το γραφείο του Μπιλ Κλίντον (1993-2001) δεν έχει ανταποκριθεί μέχρι στιγμής σε αίτημα σχολιασμού από το Γαλλικό Πρακτορείο.

Ο θάνατος του Έπσταϊν το 2019 στη φυλακή της Νέας Υόρκης έχει προκαλέσει πολλές θεωρίες συνωμοσίας που υποστηρίζουν ότι δολοφονήθηκε για να προστατευτούν ισχυρές προσωπικότητες. Ο χρηματιστής είχε κατηγορηθεί ότι εκμεταλλεύθηκε σεξουαλικά περισσότερες από χίλιες γυναίκες, πολλές εκ των οποίων ήταν ανήλικες.

Υποσχέσεις Τραμπ για διαφάνεια στην υπόθεση Έπσταϊν

Kατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας το 2014, ο Ντόναλντ Τραμπ είχε υποσχεθεί στους ψηφοφόρους «εντυπωσιακές αποκαλύψεις» σχετικά με την υπόθεση Έπσταϊν. Ωστόσο, μόλις ανέλαβε τα καθήκοντά του στον Λευκό Οίκο απέφυγε τη δημοσιοποίηση των σχετικών δικαστικών εγγράφων προκαλώντας απογοήτευση ακόμα και μεταξύ των υποστηρικτών του.

Pέρυσι τον Αύγουστο και ενώ οι πιέσεις αυξάνονταν λόγω έλλειψης διαφάνειας από την κυβέρνηση, οι οικογένειες των δύο πολιτικών κλήθηκαν να καταθέσουν στο Κογκρέσο.Στην επιστολή που απέστειλε ο Τζέιμς Κόμερ προς τον Μπιλ Кλίnton αναφερόταν: «Κατά τη δική σας ομολογία ταξιδέψατε τέσσερις φορές με το ιδιωτικό αεροσκάφος του Τζέφρι Έπστιν κατά τα έτη 2002 και 2003». Για τη Χίλαρι είπε: «Η οικογένειά σας φαίνεται ότι είχε στενούς δεσμούς τόσο με τον Έπσταϊν όσο και με τη συνεργό του Γκισλέιν Μαξγουελ», η οποία καταδικάστηκε το 2021 σε κάθειρξη 20 ετών λόγω σεξουαλικής εκμετάλλευσης ανηλίκων.

Η Επιτροπή σκοπεύει να ψηφίσει την επόμενη εβδομάδα ώστε να ξεκινήσει διαδικασία παραπομπής κατά του Μπιλ Κλίnton για παρεμπόδιση έργου της Βουλής σύμφωνα με όσα δήλωσε ο Кόμερ.Η διαδικασία αυτή θα πρέπει στη συνέχεια να εγκριθεί από την ολομέλειά της Βουλής πριν ασκηθούν ποινικές διώξεις από το υπουργείο Δικαιοσύνης.

Ο πρώην πρόεδρος είχε δηλώσει πως δεν είχε μιλήσει με τον Έπστιν εδώ και πάνω από δέκα χρόνια και αρνήθηκε οποιαδήποτε γνώση σχετικά με τα εγκλήματα που διεπράχθησαν εις βάρος γυναικών.
O Ντόναλντ Τραμπ επίσης αρνήθηκε οποιαδήποτε γνώση περί παράνομων δραστηριοτήτων λέγοντας πως τερμάτισε τις σχέσεις μαζί τους πριν αρχίσουν οι δικαστικές περιπέτειες.
Στα τέλη Δεκεμβρίου η κυβέρνηση άρχισε τελικά τη δημοσιοποίηση χιλιάδων εγγράφων σχετικών με την υπόθεση μετά από μήνες καθυστέρησης όμως πολλά εξ αυτών είναι μαυρισμένα ή λείπει σημαντικό υλικό όπως απαιτείται βάσει νόμου που επικυρώθηκε πέρσι.
Ένας εκπρόσωπος τύπου ζήτησε στα τέλη Δεκεμβρίου όλα τα έγγραφα που αφορούν τον πρώην πρόεδρο ώστε αυτά να γίνουν δημόσια διαθέσιμα.