Σε κατάσταση σοβαρής ξηρασίας βρίσκονται έξι περιοχές της Βρετανίας, καθώς τα αποθέματα σε ορισμένους ταμιευτήρες έχουν φτάσει σε κρίσιμα επίπεδα, προκαλώντας ανησυχία σχετικά με την επάρκεια της δημόσιας υδροδότησης. Τμήματα των κομητειών Ντέβον, Κορνουάλη, Ντόρσετ, Σόμερσετ, Ανατολικό Σάσεξ και Δυτικό Σάσεξ βιώνουν πλέον συνθήκες σοβαρής ξηρασίας. Οι αρμόδιες αρχές προχωρούν σε έκτακτα μέτρα για την προστασία των αποθεμάτων νερού μετά το πιο θερμό καλοκαίρι που έχει καταγραφεί ποτέ στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Διαβάστε: Μον Μπλαν: Έχασε 1,29 μέτρο σε έναν χρόνο η “στέγη της Ευρώπης” – Πώς επηρεάζεται το ύψος της κορυφής
Παρά την επιδείνωση της κατάστασης, η υπουργός Περιβάλλοντος Άντζελα Ιγκλ δεν έχει ακόμη εγκρίνει τις αιτήσεις τριών εταιρειών ύδρευσης για επέκταση των περιορισμών στην κατανάλωση νερού και στις επιχειρήσεις. Δύο από αυτές τις εταιρείες δραστηριοποιούνται ήδη σε περιοχές που έχουν κηρυχθεί σε κατάσταση σοβαρής ξηρασίας.
Βρετανία: Προτεραιότητα η δημόσια υδροδότηση
Η υπουργός Υδάτων Έμμα Χάρντι δήλωσε την Πέμπτη ότι οι παρατεταμένες συνθήκες ξηρασίας ενδέχεται να έχουν αρνητικές συνέπειες για το περιβάλλον. Παράλληλα, έδωσε εντολή στην Υπηρεσία Περιβάλλοντος (Habitat Agency) να δώσει προτεραιότητα στην προστασία της δημόσιας υδροδότησης στις πληγείσες περιοχές όταν οι ανάγκες διασφάλισης των αποθεμάτων νερού συγκρούονται με τους περιβαλλοντικούς κανόνες.
Μετά τη συνεδρίαση της Εθνικής Ομάδας Ξηρασίας, η Άντζελα Ιγκλ ανέφερε ότι η χώρα δεν έχει βιώσει παρόμοιες συνθήκες εδώ και πολλές δεκαετίες και πρόσθεσε ότι η κυβέρνηση ενισχύει τα μέτρα στήριξης και τον σχεδιασμό για την αντιμετώπιση του φαινομένου.
Όπως σημείωσε,υπάρχει στενή συνεργασία μεταξύ κυβέρνησης και εταιρειών ύδρευσης ώστε να διασφαλιστεί η υδροδότηση στις πληγείσες περιοχές ενώ κάλεσε τους πολίτες να χρησιμοποιούν το νερό με σύνεση τις επόμενες εβδομάδες.
Αιτήματα για περιορισμούς στην κατανάλωση
Οι εταιρείες South East Water, South West Water και Southern Water έχουν ζητήσει απαγορεύσεις στη χρήση νερού για μη απαραίτητες δραστηριότητες από επιχειρήσεις προκειμένου να διατηρηθούν τα αποθέματα.
Οι προτεινόμενοι περιορισμοί θα αφορούν γήπεδα γκολφ, ιδιωτικά σχολεία καθώς και εμπορικές εγκαταστάσεις όπως πλυντήρια αυτοκινήτων. Ωστόσο μέχρι στιγμής δεν έχει ανακοινωθεί έγκριση αυτών των μέτρων από την υπουργό Περιβάλλοντος παρά τη σχετική έκκλησή της προς τις εταιρείες ύδρευσης να εντείνουν τον σχεδιασμό τους κατά της ξηρασίας.
Κρίσιμα χαμηλά επίπεδα στα αποθέματα δύο ταμιευτήρων
Η νοτιοανατολική και νοτιοδυτική Βρετανία βιώνει τη μεγαλύτερη ξ drynessα από τον Απρίλιο έως τον Σεπτέμβριο εδώ και πάνω από έναν αιώνα. Αυτές οι συνθήκες επιδεινώνονται λόγω κλιματικής αλλαγής που επηρεάζει τα επίπεδα σταθμών στους συγκεκριμένους ταμιευτήρες.
Τα αποθέματα δύο συγκεκριμένων ταμιευτήρων είναι ιδιαίτερα χαμηλά. Ο ταμιευτήρας Άρντινγκλι (Ardingly), ο οποίος παρέχει νερό περίπου 95.000 κατοικιών στις γύρω περιοχές Χέιγουορντς Χιθ και Άκφιλντ είναι γεμάτος μόλις κατά 19%.
Στον Γουίμπλμπολ (Wimbleball), που εξυπηρετεί πελάτες στο Ανατολικό Ντέβον καθώς επίσης στο Βόρειο Ντέβον αλλά κι άλλους πελάτες στη νότια περιοχή του Δυτικού Σόμερσετ οι ποσότητες βρίσκονται μόλις στο 16% του συνολικού όγκου του.
Σύμφωνα με πληροφορίες από την Υπηρεσία Περιβάλλοντος αναμένονται ποσοστά γύρω στο 75% χωρητικότητας αυτή τη χρονική περίοδο του χρόνου στα διαθέσιμα αποθέματα στους συγκεκριμένους χώρους.
Ανησυχίες υπάρχουν επίσης σχετικά με αρκετούς μικρότερους ταμιευτήρες που παρέχουν υπηρεσίες ύδρευσης στους κατοίκους του Ντέβον κι Κορνοούαλ όπως οι Ντριφτ (Drift) κι Στίθιανς (Stithians) που εξυπηρετούν περίπου 56.000 νοικοκυριά στην Κορνοούαλ καθώς επίσης το σύμπλεγμα Τότιφορντ-Βένφορεντσ (Tottiford-Venford) όπου ζουν άλλοι 47.000 κάτοικοι στον Ντέβον.
Θα μπορούσαν ποτέ να ξεμείνει από νερό η Βρετανία ή Ουαλία;
Η Εθνική Ομάδα Ξηρασίας ανακοίνωσε πως θα υπάρξει καθημερινή παρακολούθηση τόσο στα επίπεδα των τεχνικών υποδομών όσο κι εκείνων φυσικών πηγών όπως ποτάμια ή λίμνες . Επιπλέον θα γίνει πιο συστηματική παρακολούθηση ποιότητας υδάτων δεδομένης πως μειωμένη αραίωση λυμάτων μπορεί ν’ αυξήσει κινδύνους ποιότητας αλλά κι περιβαλλοντικής μόλυνσης.
Οι επιχειρήσεις αν άντλησαν φυσικό πόρο θα υποστούν περισσότερους ελέγχους συμμόρφωσης ώστε ν’ αποφευχθεί υπέρμετρο ανάντησμα πέρα απ’ αυτό που δικαιούνται.
Ο Φίλιπ Ντάφι επικεφαλής Υπηρεσίας Περιβάλλοντος δήλωσε: «Δεν έχουμε δυνατότητα αλλαγής κλίματος όμως οι φορείς παροχής υπηρεσιών μπορούν άμεσα ν’ αντιληφθούν δράσεις τώρα». Αναμένουμε εφαρμογή στρατηγικών αντιμετώπισης ξηραντικών φαινόμενων ώστε ν’ εξασφαλιστεί δημόσια πρόσβαση σε πόσιμο νερό».< br />
Επί πλέον καλούμε όλους μας ν’ ελέγχουν χρήση πόρου έτσι ώστε περισσότερο ποσότητες διαθέσιμου αγαθού να παραμείνει μέσα σ’ αυτά ποτάμια ή φυσικά οικολογικά συστήματα βοηθώντας αγροτικές κοινότητες αλλά παράλληλα συμβάλλοντας στη φύλαξη άγρια ζωής».