Σατιρική Επιστροφή του Γουίλ Φέρελ στο SNL
Με μια οξυδερκή πολιτική σάτιρα, αναφορές στον Τζέφρι Έπσταϊν και έναν θρυλικό μουσικό επίλογο από τον Πολ ΜακΚάρτνεϊ, το Saturday Night Live ολοκλήρωσε την 51η σεζόν του με τη συμμετοχή του Γουίλ Φέρελ σε μία από τις πιο συζητημένες εμφανίσεις των τελευταίων ετών.
Ο γνωστός ηθοποιός επέστρεψε ως οικοδεσπότης της ιστορικής σατιρικής εκπομπής και έκανε την εμφάνισή του ήδη από το cold open της βραδιάς, υποδυόμενος το «φάντασμα» του Τζέφρι Έπσταϊν απέναντι στον Ντόναλντ Τραμπ που υποδύθηκε ο James Austin Johnson.
Το σκετς άρχισε με τον φανταστικό Τραμπ να επιστρέφει από ένα ταξίδι στην Κίνα και να αποκοιμιέται πάνω σε «μια χρυσή ράβδο που δόθηκε ως δωροδοκία», πριν εμφανιστεί μπροστά του ο αποθανών χρηματιστής και καταδικασμένος παραβάτης. Ο Φέρελ είπε: «Μην ανησυχείς, Ντόναλντ, εγώ είμαι εδώ, ο καλύτερός σου φίλος, ο Τζέφρι Έπσταϊν», με τον τηλεοπτικό Τραμπ να απαντά έκπληκτος: «Νόμιζα ότι ήσουν νεκρός». Η απάντηση του “Έπσταϊν” ήταν ακόμη πιο προκλητική: «Πεθαίνω. Θυμάσαι; Αυτοκτονία. Κλείσιμο ματιού!».
Το σκετς κινήθηκε σε γνώριμο ύφος SNL, ισορροπώντας ανάμεσα στην πολιτική ειρωνεία και το μαύρο χιούμορ.Ο χαρακτήρας “Έπσταϊν” περιγράφει τη μεταθανάτια ζωή ως «πολύ ζεστή», αποκαλύπτει ότι παίζει mahjong με τον Στάλιν και τον κατά συρροή δολοφόνο Τζον Γουέιν Γκέισι ενώ αστειεύεται πως έγραψε ατάκες για roast του Κέβιν Χαρτ.
Η συζήτηση γρήγορα στράφηκε στα “καλοκαιρινά σχέδια” του τηλεοπτικού Τραμπ με αναφορές σε διοργανώσεις όπως τα “Patriot Games” καθώς επίσης και έναν φανταστικό αγώνα UFC στον κήπο του Λευκού Οίκου. Το πιο αιχμηρό σημείο ήρθε όταν ο χαρακτήρας που υποδύθηκε ο Φέρελ σχολίασε: «Περάσαμε ωραία μαζί έτσι δεν είναι; Θα έπρεπε να έχουμε βγάλει περισσότερες φωτογραφίες». Ο Τραμπ απάντησε αμήχανα: «Όχι, είναι ήδη πολύ κακό που βγάλαμε έστω κι αυτές».
Το σκετς κορυφώθηκε με ένα ντουέτο των δύο πάνω στη μουσική επένδυση “Just the Two of Us” από τον Grover Washington Jr., πριν εξαφανιστεί ο “Έπσταϊν” αφήνοντας μια τελευταία δηλητηριώδη ατάκα: «Όσα πολεμικά μέτωπα κι αν ανοίξεις ή όσο κι αν καταστρέψεις την οικονομία για αντιπερισπασμό, πάντα θα συνδέομαι μαζί σου».
Η εκπομπή συνεχίσθηκε γεμάτη αυτοσαρκασμό και χαοτική ενέργεια – χαρακτηριστικά στοιχεία της προσφοράς που έχει επαναφέρει το SNL τα τελευταία χρόνια. Σε μία από τις πιο κωμικές στιγμές της βραδιάς, ο Φέρελ προσποιείται ότι έχασε τη ροή των σκηνών και αποφάσισε να κάνει ερωτήσεις στο κοινό. Ανάμεσα στους θεατές ήταν και ο Πολ ΜακΚάρτνεϊ που συμμετείχε στο αστείο αντιμετωπίζοντας τον Φέρελ σαν να ήταν o Chad Smith των Red Hot Chili Peppers λόγω της φυσικής τους όμοιας εμφάνισης. Ο πρώην Beatle είπε: «Τι νομίζεις ότι κάνεις; Chad;» ενώ ο Φέρελ προσπαθούσε να εξηγήσει ότι είναι οικοδεσπότης της εκδήλωσης. Η απάντηση ΜακΚάρτνεϋ ήταν χαρακτηριστική: «Καλή προσπάθεια Chad! Πρέπει να γυρίσεις πίσω στα ντραμς».
Το φινάλε είχε επίσης μια δόση συγκίνησης καθώς πλησίαζε η ολοκλήρωση της εκπομπής όταν ανέβηκε ξανά στη σκηνή για encore εκτέλεση ενός κομματιού όπως το “Coming Up”, κλείνοντας τη 51η σεζόν με έναν τόνο γιορτής αλλά παράλληλα νοσταγίας.
Για τον ΓουίΛΦΕΡΕΛ αυτή ήταν η έκτη φορά ως παρουσιαστής στο SNL – την εκπομπή που αποτέλεσε την αρχική βάση για τη λαμπρή κινηματογραφική καριέρα του μεταξύ 1995-2002. Και αν κάτι αποδείχθηκε μέσα από αυτό το φινάλε είναι πως το Saturday Night Live συνεχίζει να επενδύει στη συνταγή επιτυχίας που διαρκεί δεκαετίες στην κορυφή: πολιτική πρόκληση, ποπ κουλούρες καθώς επίσης οι ανατροπή στις δημόσιες ζωές των Αμερικανών μέσω ζωντανών μεταδόσεων.