Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας, Κριστίν Λαγκάρντ, ανακοίνωσε την απόφασή της να παραιτηθεί και να αποχωρήσει από τη θέση της στην ΕΚΤ στις 7 Φεβρουαρίου 2027.
Η αποχώρηση αυτή συμβαίνει σε μια περίοδο που η Ευρώπη αντιμετωπίζει αυξανόμενη οικονομική αβεβαιότητα και έντονη πολιτική πόλωση. Αυτοί οι παράγοντες υπήρξαν καθοριστικοί για την επιλογή της.
Αρχικά,η θητεία της Λαγκάρντ ήταν προγραμματισμένη να ολοκληρωθεί στα τέλη Οκτωβρίου του 2027.Ωστόσο, η πρόωρη παραίτησή της δίνει τη δυνατότητα στους σημερινούς ευρωπαίους ηγέτες να επιλέξουν τον «εκλεκτό» τους για τη θέση πριν από τις προεδρικές εκλογές στη Γαλλία, όπου η ακροδεξιά υποψήφια Μαρίν Λεπέν φαίνεται ως το ισχυρό φαβορί. Η πιθανότητα νίκης της θα περιπλέξει την επιλογή του διαδόχου και γι’ αυτό αποφασίστηκε να επισπευσθούν οι διαδικασίες.
Ο νέος επικεφαλής θα κληθεί να διαχειριστεί τις έντονες πληθωριστικές πιέσεις που προκαλεί η ενεργειακή κρίση λόγω του πολέμου στο Ιράν, καθώς επίσης και την «βόμβα» των αυξημένων αποδόσεων των ομολόγων, κυρίως στη Γαλλία, που απειλεί με νέα κρίση χρέους στην Ευρώπη και αύξηση του κόστους δανεισμού.
«Αποχωρώ από αυτόν τον θεσμό με την πεποίθηση ότι έχει γίνει καλή δουλειά και ότι η ΕΚΤ είναι έτοιμη για το μέλλον»,δήλωσε χαρακτηριστικά η Λαγκάρντ σε ένα σύντομο βίντεο που ανάρτησε στα κοινωνικά δίκτυα.
Σύμφωνα με πηγές που επικαλείται το Reuters, ένας ακόμη λόγος πίσω από την παραίτηση είναι ότι επιθυμεί να παρέμβει στις πολιτικές εξελίξεις στη Γαλλία.Ως πρόεδρος της ΕΚΤ είχε υποχρέωση να διατηρεί ουδέτερη στάση ώστε να προστατεύσει την ανεξαρτησία του θεσμού.
Πιθανοί διάδοχοι
Ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Αντόνιο Κόστα ανακοίνωσε ότι άμεσα θα ξεκινήσει διαδικασία αναζήτησης νέου επικεφαλής για την ΕΚΤ. Οι πρώην διοικητές των κεντρικών τραπεζών Ολλανδίας και Ισπανίας, Κλάας Κνοτ και Πάμπλο Ερνάντεθ ντε Κος θεωρούνται οι πιο πιθανές επιλογές.
«Οι δύο υποψήφιοι είναι εξαιρετικά καταρτισμένοι κεντρικοί τραπεζίτες κι έτσι δεν αναμένεται μεγάλη αντίκτυπος στις αγορές ανάλογα με το ποιος τελικά θα αναλάβει», δήλωσε ο Πιτ Χέινς Κρίστιανσεν οικονομολόγος στην Danske Bank στο Reuters.
Aναμονή στις αγορές
Μετά την ανακοίνωση σχετικά με την παραίτηση Λαγκάρντ δεν σημειώθηκαν σημαντικές αλλαγές στις χρηματοπιστωτικές αγορές. Αναλυτές τόνισαν πως πλέον η ΕΚΤ έχει εδραιώσει ένα κύρος ως θεσμός ανεξαρτήτως ποιος βρίσκεται στην κορυφή της διοίκησης.
“Η ΕΚΤ έχει γίνει ένας καλά εδραιωμένος οργανισμός κι οι αγορές γνωρίζουν πώς λειτουργεί”, ανέφερε ο Σάιμον Ντάνγκουρ επικεφαλής μακροοικονομικών επενδύσεων σταθερού εισοδήματος στη Goldman sachs. “Πιστεύουμε πως ο τρόπος λειτουργίας του θεσμού πιθανόν θα παραμείνει ίδιος μετά τη Λαγκάρντ”.
Eνώ ο πληθωρισμός συνεχίζει λόγω των υψηλών τιμών ενέργειας κι οι συνθήκες χρηματοδότησης χειροτερεύουν, αναμένεται πως η ΕΚΤ θα κρατήσει το επιτόκιο καταθέσεων στο 2,5%, ενώ υπάρχει πιθανότητα νέας αύξησης ίσως τον Δεκέμβριο.
“Δεν χρειάζεται πολύ χρόνο για μια νέα αύξηση τον Δεκέμβριο δεδομένης μιας ενδεχόμενης ανοδικής διόρθωσης των προβλέψεων πληθωρισμού λόγω υψηλότερων τιμών ενέργειας”, δήλωσε ο Όλιβερ Ράκαου από την Oxford Economics.
Tώρα οι αγορές χρήματος προσδοκούν άλλες τρεις αυξήσεις επιτοκίων μέχρι τα τέλη του επόμενου έτους οδηγώντας έτσι το επιτόκιο καταθέσεων στο 3,25%, επίπεδο που θεωρείται ευρέως περιοριστικό για οικονομική ανάπτυξη.
Aνησυχίες γύρω από τη Γαλλία
Sτη Γαλλία οι επενδυτές ανησυχούν όλο και περισσότερο σχετικά με τα αυξανόμενα βάρη χρέους καθώς επίσης τις αβέβαιες δημοσιονομικές προοπτικές μετά τις πρόσφατες εκλογές. Το κόστος δανεισμού έχει εκτιναχθεί πρόσφατα φέρνοντας το Παρίσι σε σημείο όπου πρέπει πλέον να προσφέρει αποδόσεις κοντά στα υψηλότερα επίπεδα των τελευταίων 25 ετών ώστε να αντλήσει κεφάλαιa από τις αγορές ενώ απαιτούν μεγαλύτερες αποδόσεις συγκριτικά με τα γερμανικά κρατικά ομόλογα – κάτι ασυνήθιστο μέσα στην ευρωζώνη.